Brângul castanului este o boală care afectează castanii americani. Din momentul în care boala a fost observată pentru prima dată la începutul anilor 1900, a fost nevoie de aproximativ 50 de ani pentru ca boala să distrugă o mare parte din populația de castani americani. Deși boala a devastat castanele americane, castanele din alte regiuni ale lumii nu par a fi la fel de vulnerabile la aceasta.
Brâncirea este cauzată de o ciupercă, Endothia parasitica, care pătrunde în tulpinile și trunchiurile castanului, provocând o cancre care mai întâi despica scoarța și în cele din urmă o încinge, ucigând tot ce este peste înălțimea cancrei. În ciuda acestui fapt, castanul este un copac foarte rezistent, iar lăstarii și frunzele vor crește adesea sub cancre. Acestea cresc doar pentru o perioadă scurtă de timp, înainte ca și ei să fie eliminați de brăzdarea castanului, într-un ciclu care continuă până când copacul moare.
Se crede că boala castanului a intrat în Statele Unite pe castanele asiatice introduse pentru grădinile ornamentale. Până în 1904, botaniștii observau că castanii din New York păreau să moară din cauza unei boli, iar ciuperca s-a răspândit ca focul de sălbăticie în zona castanului. La un moment dat, acești copaci emblematici au fost găsiți pe scară largă în munții Appalachi și au fost o sursă importantă de cherestea, precum și habitat de pădure. Până în anii 1950, acestea erau din ce în ce mai greu de găsit.
În 1912, a fost adoptată Legea pentru carantină a plantelor în încercarea de a opri răspândirea bolii castanului. Cu toate acestea, ciuperca era prea bine stabilită în acest moment. Astăzi, câțiva copaci există în regiuni care nu au fost atinse de murdărie, dar castanul american nu mai este o specie de arbore comercială viabilă. Botanistii au incercat sa reproduca specii rezistente, pe langa cultivarea copacilor in zone lipsite de putregai, cu scopul de a reintroduce in cele din urma castanul american. În plus, ei au experimentat cu hipovirulența, în care ciuperca este manipulată pentru a o face mai puțin virulentă, oferind copacilor șansa de a rezista râului.
Răspândirea ciupercii castanului în Statele Unite a fost nefericită pentru castanul american și a servit, de asemenea, ca o ilustrare serioasă a pericolului organismelor introduse. Castanele americane nu mai fuseseră niciodată expuse la ciupercă și, prin urmare, nu au avut nicio rezistență. Alte boli fungice au trecut prin populații de plante, cum ar fi stejarii și vița de vie, provocând daune similare plantelor care pur și simplu nu au fost pregătite. Distrugerea populațiilor de castan american a schimbat și peisajul american și a contribuit la dezvoltarea fitopatologiei, o disciplină științifică care se concentrează pe studiul bolilor plantelor, în America.