Chimioterapia de salvare este o formă de chimioterapie care este oferită atunci când un cancer reapare sau un pacient nu răspunde la alte forme de tratament pentru cancer. Este adesea o doză mare, cu scopul de a încerca să învingă cancerul în remisie și poate fi foarte greu pentru pacient. Medici diferiți au definiții diferite pentru „chimioterapia de salvare”, ceea ce poate face uneori termenul puțin lipsit de sens, iar acest lucru este ceva de care trebuie să fiți conștienți atunci când discutați opțiunile pentru tratamentul cancerului.
În termeni medicali generali, tratamentul de salvare este orice tip de terapie care este oferită după ce un pacient nu răspunde la terapia inițială sau când o boală reapare. Poate implica diferite medicamente, doze mai mari și un curs de tratament, în general, mai agresiv, sau poate fi foarte asemănător cu tratamentul inițial. În funcție de situație, scopul poate fi acela de a vindeca pacientul sau de a prelungi viața pentru a oferi pacientului mai mult timp. Medicul și pacientul discută de obicei obiectivele înainte de tratament pentru a se asigura că ambele părți sunt conștiente de așteptările celeilalte părți.
În cazul chimioterapiei de salvare, scopul este adesea de a ataca agresiv cancerul. Pacientului i se poate administra această formă de chimioterapie singur sau i se pot oferi mai multe terapii. De exemplu, cineva cu limfom ar putea avea un tratament medicamentos de chimioterapie de salvare pentru a se pregăti pentru un transplant de celule stem, chimioterapia eradicând cancerul și celulele stem existente ale pacientului pentru a crea un mediu curat pentru transplant.
În timpul chimioterapiei de salvare, trebuie luate câțiva pași pentru siguranța pacientului. Medicamentele pot fi foarte dure pentru organism și este important să protejăm sistemele de organe ale pacientului, să ne asigurăm că pacientul primește o nutriție adecvată și să protejăm sistemul imunitar al pacientului. Chimioterapia agresivă poate distruge sistemul imunitar, lăsând pacientul vulnerabil la infecții, inclusiv la cele care pot fi transportate în organism, cum ar fi virusul care provoacă varicela. Înainte de începerea chimioterapiei, pot fi efectuate teste pentru a confirma că pacientul este un candidat bun, iar medicul va analiza protocolul de tratament cu pacientul.
Atunci când evaluează opțiunile de tratament, pacienții ar putea dori să întrebe despre toate opțiunile de tratament, posibilul prognostic pentru fiecare și la ce fel de efecte secundare să se aștepte. Fiecare caz este ușor diferit și un medic nu poate prezice rezultatele cu acuratețe perfectă, dar experiența cu alți pacienți poate permite unui medic să ofere câteva informații care pot ajuta pacienții să ia o decizie informată cu privire la ceea ce doresc să facă pentru a aborda cancerul.