Ciclofosfamida este un agent chimioterapeutic utilizat în tratamentul mai multor tipuri de cancer. În plus, este utilizat pentru a trata anumite afecțiuni autoimune. Ciclofosfamida se mai numește și citofosfan. Acest medicament este un tip de substanță chimică cunoscută sub numele de agent de alchilare cu azot și muștar. Se numește agent de alchilare deoarece este capabil să adauge o grupare chimică numită grupare alchil la moleculele de acid dezoxiribonucleic (ADN).
Acest agent de chimioterapie este un promedicament sau un precursor al medicamentului. Atunci când este administrat unui pacient, medicamentul este într-o formă inactivă. După ce medicamentul a fost luat, acesta este transformat într-o formă activă de medicament în ficat. Când este convertit, medicamentul activ are activitate chimioterapeutică. Forma activă a medicamentului ucide celulele canceroase prin adăugarea unei grupări alchil la ADN-ul celulelor canceroase. Acest lucru împiedică divizarea celulelor și poate provoca moartea celulelor.
Utilizarea principală a acestui medicament este ca medicament împotriva cancerului pentru tratamentul leucemiei, limfoamelor și anumitor tipuri de tumori solide, cum ar fi cancerul de sân, ovar, vezică și prostată. Când este utilizată ca medicament împotriva cancerului, ciclofosfamida este administrată împreună cu alte medicamente pentru chimioterapie. Această combinație de medicamente pentru chimioterapie este capabilă să încetinească sau să oprească creșterea celulelor canceroase.
O altă utilizare a ciclofosfamidei este în tratamentul tulburărilor autoimune. Aceste tulburări apar ca rezultat al unui răspuns imun disfuncțional. În mod normal, sistemul imunitar atacă doar celulele străine, cum ar fi bacteriile și virușii. Într-o boală autoimună, răspunsul imun începe să atace una sau mai multe dintre proteinele proprii ale corpului, ducând la un răspuns inflamator împotriva țesuturilor care exprimă aceste proteine. Tulburările autoimune precum lupusul eritematos sistemic, artrita reumatoidă și scleroza multiplă pot fi uneori tratate cu acest medicament.
Majoritatea persoanelor care iau ciclofosfamidă experimentează doar efectele secundare tipice asociate cu medicamentele chimioterapice. Acestea includ greață, vărsături, căderea părului, oboseală și suprimarea activității măduvei osoase care duce la deprimarea sistemului imunitar. Persoanele care iau acest medicament sunt vulnerabile la infecție și orice simptom de infecție trebuie luat în serios. Alte reacții adverse potențial grave includ sânge în urină, scăderea producției de urină, vindecarea lentă a rănilor, vânătăi sau sângerări ușoare și dureri articulare.
Pe lângă aceste efecte secundare pe termen scurt, acest medicament pentru chimioterapie poate provoca unele efecte grave pe termen lung. Acest lucru se datorează faptului că, deși medicamentul poate încetini sau opri creșterea celulelor canceroase, este un cancerigen. Persoanele care iau acest medicament au un risc crescut de a dezvolta cancer de vezică urinară sau un alt tip de cancer mai târziu în viață. Acest medicament poate provoca, de asemenea, sterilitate temporară și ocazional provoacă sterilitate permanentă.