Citrus paradisi este numele botanic pentru grapefruit. Majoritatea soiurilor de grapefruit au un gust oarecum amar, cu o aromă dulce de citrice. Pulpa poate fi de culoare galbenă, roz sau roșie. Se crede că numele său comun a derivat din caracteristica de creștere asemănătoare strugurilor, deoarece fructele se găsesc în mod obișnuit în ciorchini pe copac. Fructul a fost cunoscut sub multe nume de-a lungul istoriei sale – grapefruit pummelo, shaddock, grapefruit roz, grapefruit alb și fructe interzise.
În timp ce originile Citrus paradisi par să varieze, majoritatea oamenilor cred că grapefruitul este originar din Jamaica sau Barbados. Cu mult înainte de anii 1800, fructul era cunoscut sub numele de shaddock. Un englez și comandant de navă pe nume Căpitanul Shaddock a descoperit fructul și a introdus semințele în zonă. De asemenea, este de obicei confundat cu pummelo (C. maxima), uneori scris pomelo, care este o rudă a grapefruit-ului. De fapt, fructul poate fi rezultatul unei încrucișări accidentale între pummelo și portocală.
Astăzi, fructul este cultivat în mod obișnuit în Statele Unite, care este unul dintre principalii producători de Citrus paradisi. Extractele din semințe și pulpă sunt utile în tratarea multor afecțiuni de sănătate. Pentru proprietățile sale antibiotice se folosește un extract derivat din frunzele copacului, iar din florile de grepfrut se poate prepara și o infuzie.
Uleiul de grepfrut a fost folosit pentru tratarea oboselii și rigidității musculare și ca tonic cardiac. Citrus paradisi stimulează tractul digestiv, ameliorând indigestia și gazele. Proprietățile sale diuretice elimină excesul de apă din organism, ceea ce este util persoanelor cu probleme renale, retenție de lichide și afecțiuni ale vezicii urinare. Proprietățile acide ale grapefruit-ului îl fac un tratament eficient și pentru infecțiile urinare.
Atât soiurile roz, cât și cele roșii de Citrus paradisi sunt bogate în beta caroten, o sursă de vitamina A. Este, de asemenea, o sursă bună de vitamina C, făcându-l valoros pentru sistemul imunitar, întărind și protejând organismul de răceli și gripă. Grapefruitul crește circulația și stimulează sistemul limfatic. Sucul a fost folosit în medicina populară și pentru tratamentul diabetului.
Ca antiseptic și astringent, Citrus paradisi poate ajuta la curățarea pielii grase și a acneei. Se crede chiar că ajută la reducerea efectelor celulitei. Sucul de grapefruit are un conținut scăzut de calorii, ceea ce poate fi util pentru problemele legate de greutate. De asemenea, se crede că tonicul favorizează creșterea părului. În plus, uleiul este adăugat la produse cosmetice și de îngrijire a părului ca parfum. Acestea pot include creme, exfoliante corporale, loțiuni sau spălări de baie.
Extracțiile din grapefruit sunt folosite ca agenți de aromă și în băuturile răcoritoare. Singurul dezavantaj al Citrus paradisi este probabilitatea sa de a irita pielea celor sensibili atunci când sunt expuși la lumina puternică a soarelui. Persoanele care sunt alergice la citrice pot prezenta, de asemenea, reacții la semințe.