Baza de scoici este o pastă de bulion care este adesea folosită în supe și ciorbe de fructe de mare, și anume în ciorba de scoici. În timp ce multe versiuni ale rețetelor de tofă de scoici necesită suc de scoici sau bulion pentru aromă, unii bucătari cu experiență au descoperit că amestecarea în baza de scoici adaugă o aromă mai pronunțată și previne blândețea. Această pastă de bulion poate fi folosită fie ca înlocuitor, fie amestecată cu cantitatea necesară de suc de scoici. Baza de scoici este de obicei achiziționată în borcane și poate fi găsită alături de alte arome de bulion în majoritatea magazinelor alimentare; mai multe mărci pot fi comandate și online. Cei cărora le place să facă acasă mâncăruri cu fructe de mare de la zero își pot face cu ușurință propriile versiuni ale acestui ingredient.
Cea mai pregătită bază de scoici este făcută dintr-un amestec de scoici tocate fin sau piure, o mică măsură de suc de scoici, sare, diverse condimente și uneori suc de lămâie. Deoarece este un ingredient mai gros decât sucul de scoici singur, de obicei trebuie amestecat mai întâi cu o cantitate suplimentară fie de suc de scoici, fie de apă. Amestecul este apoi încălzit timp de aproximativ două minute înainte de a fi adăugat la restul ingredientelor pentru towder. Acest lucru se poate face fie in cuptorul cu microunde, fie intr-o craticioara de pe aragaz in functie de volumul de towdra care va rezulta. Rețeta medie de sodă de scoici necesită aproximativ două linguri de bază de scoici amestecate cu două căni de apă sau suc de scoici, deși aceste măsurători pot fi dublate pentru loturi mai mari.
Gătitul cu scoici este de obicei un proces simplu atunci când vine vorba de a face acest ingredient cu aromă de scoici. Bucătarii acasă care își fac propria bază de scoici susțin adesea că cele mai bune rezultate provin din scoici proaspăt săpate, decojite și curățate. Scoicile conservate pot fi folosite în schimb pentru cei care nu au acces ușor la cele proaspete. Odată ce scoicile sunt curățate și scurse, de obicei sunt făcute piure într-un robot de bucătărie împreună cu suc de lămâie, sare și, uneori, un praf de piper negru. Unii bucătari le place să adauge și cantități mici din celelalte condimente preferate, cum ar fi usturoiul sau oregano.
Bucătarii profesioniști care sunt specializați în mâncăruri cu fructe de mare pot avea adesea păreri diferite dacă un ingredient de îngroșare a supei ar trebui utilizat împreună cu o bază de scoici. Unii raportează rezultate bune atunci când adaugă făină, fulgi de cartofi uscați sau chiar piure de cartofi pregătiți în soda lor. Alții cred că acești agenți de îngroșare pot diminua prea mult texturii dacă nu sunt adăugați doar în cantități mici și amestecați bine.