Coeducația, denumită uneori educație mixtă, este un sistem de școlarizare în care atât bărbații, cât și femeile sunt predați împreună. Coeducația este acum comună în toată lumea, dar pentru o mare parte a istoriei a fost un comportament scandalos, dacă nu chiar ilegal. Nu toate aspectele vieții școlare trebuie să fie integrate pentru ca instituțiile să fie considerate mixte; de exemplu, multe universități predau cursuri mixte, dar limitează căminele la locuințe de sex singur.
Unul dintre factorii majori care împiedică instituțiile mixte de-a lungul istoriei este că, în cea mai mare parte a lumii, femeilor li s-a interzis de mult timp să meargă la școală. În multe culturi, rolul femeii a fost centrat în jurul activităților de acasă, cum ar fi creșterea copiilor și menaj. Înțelepciunea comună a susținut de mult timp că educarea femeilor este indecoroasă, risipitoare și potențial chiar periculoasă pentru feminitatea lor. Educația pentru femei a devenit oarecum mai acceptabilă în timpul Evului Mediu, dar în America post-colonială coeducația va deveni mai întâi o practică comună.
În frontierele sălbatice ale Americii, în curând a devenit practic ca băieții și fetele să fie educați împreună. Deși școlile din oraș au avut tendința de a rămâne singuri, vastitatea pământului pionier a jucat un factor în dezvoltarea școlilor mixte. Când doar cinci sau șase copii de vârstă școlară și un singur profesor locuiau în raza unei școli, a devenit imposibil ca fetele și băieții să fie educați separat. Femeile tinere singure, inclusiv faimoasa autoare pionieră Laura Ingalls Wilder, erau, de asemenea, foarte valoroase ca profesore de școală într-o societate în care bărbații erau preocupați de cultivarea pământului. Până la începutul secolului al XX-lea, sistemul educațional american se afla în fruntea tendinței coeducației.
Doi factori majori în secolul al XX-lea au condus la disponibilitatea pe scară largă a școlilor mixte: implementarea standardelor naționale de educație și mișcările sociale către echitatea bărbați/femei. Odată ce femeile și-au stabilit dreptul de a vota, de a deține proprietăți și de a-și conduce propriile afaceri, a devenit imposibil să le refuze șanse egale de școlarizare. Acceptarea femeilor în domenii interzise anterior, cum ar fi medicina și știința, a stimulat, de asemenea, necesitatea admiterii egale în învățământul superior, care în mod tradițional permitea doar studenților de sex masculin.
Pe tot globul, coeducația este adesea regula în școlile finanțate din fonduri publice. Unele instituții private, în special cele cu înclinație religioasă, mențin încă un mediu de sex unic fie pentru bărbați, fie pentru femei, dar acestea devin mult mai rare în cea mai mare parte a lumii. În timp ce, așa cum criticii s-au temut de mult, prezența claselor de sex mixt duce, fără îndoială, la o anumită distragere a atenției de ambele părți, mulți experți în educație sugerează că câștigurile obținute prin acordarea șanselor egale la educație femeilor nu pot fi cu greu supraevaluate.