Colecistokinina sau CCK este un hormon produs de tractul digestiv, mai ales în intestinul subțire. Joacă un rol în digestia proteinelor și grăsimilor și are, de asemenea, un efect asupra creierului și nervului vag, generând senzații de sațietate care sunt concepute pentru a opri apetitul odată ce cineva a mâncat suficient. Pe lângă faptul că este produs în mod natural de organism, acest hormon este uneori injectat în scopul testelor de diagnosticare.
Una dintre acțiunile majore ale acestui hormon este asupra vezicii biliare. De fapt, numele „colecistochinină” înseamnă „mișcarea vezicii biliare”, referindu-se la faptul că acest hormon determină contractarea vezicii biliare, stimulând-o să elibereze bilă în tractul digestiv. De asemenea, colecistochinina stimulează organismul să producă mai multă bilă, împreună cu enzimele digestive. Tractul digestiv produce hormoni atunci când sunt detectate grăsimi.
Studiile par să sugereze că colecistokinina poate juca un rol în dezvoltarea dependenței de droguri și a toleranței, pe lângă faptul că acționează în creier pentru a produce sentimente de anxietate și greață. La fel ca mulți hormoni, colecistochinina este foarte complicată și acționează în mai multe moduri pentru a produce efectul dorit, care este digestia anumitor molecule și suprimarea apetitului pentru a preveni supraalimentarea.
La fel ca alți hormoni legați de senzația de sațietate, colecistochinina poate dura ceva timp pentru a acționa în organism. Acesta este unul dintre motivele pentru care oamenii sunt încurajați să mănânce încet și să aștepte 10-20 de minute dacă încă le este foame după masă. Adesea, senzația de foame se rezolvă pe măsură ce hormonii organismului încep să acționeze asupra creierului. Dimpotrivă, cei care mănâncă competitivi încearcă să mănânce cât mai mult posibil cât mai repede posibil, astfel încât să poată câștiga competiții înainte ca substanțele chimice care induc sațietatea să înceapă să acționeze asupra creierului lor, făcând dificil sau imposibil să mănânce mai multă mâncare.
În testele de diagnosticare care sunt concepute pentru a evalua dacă vezica biliară funcționează sau nu corect, un medic poate injecta colecistochinină într-un pacient și poate monitoriza răspunsul acestuia. Această introducere controlată a colecistokininei în organism permite unui medic să vadă dacă vezica biliară și tractul digestiv funcționează așa cum ar trebui. Dacă vezica biliară nu răspunde, poate indica faptul că pacientul are o problemă și că pot fi necesare teste de diagnostic suplimentare. Înainte de a efectua acest test, un medic va efectua un interviu cu pacientul pentru a se asigura că va fi sigur și adecvat.