Colica biliară este cel mai frecvent simptom al bolii vezicii biliare, apărând la peste trei sferturi dintre pacienții care dezvoltă simptome. Ia forma unei dureri abdominale superioare care poate dura o jumătate de oră sau mai mult, unii pacienți experimentând până la cinci ore de durere, de obicei în creștere constantă. De fapt, termenul „colică” este un nume puțin greșit, deoarece colica este o durere care crește și scade, mai degrabă decât să rămână constantă.
Acest simptom apare atunci când canalele biliare sunt blocate brusc de un calcul biliar. Lichidul începe să revină în canal sau vezică biliară, provocând distensie și durere, iar canalul se contractă, de asemenea, violent în încercarea de a împinge calculul biliar afară. Durerea va persista până când calculul biliar este eliminat. De obicei, acest tip de colică are debutul în urma unei mese, deoarece ficatul este declanșat să producă mai multă bilă. Odată ce cineva se confruntă cu un episod de colică biliară, este probabil să o facă din nou, deoarece simptomul indică faptul că se formează calculi biliari.
Cineva cu colică biliară poate prezenta greață, vărsături, crampe și dureri în piept. Durerea cauzată de atacul vezicii biliare, așa cum se numește uneori colica biliară, poate radia în alte zone ale corpului. Deoarece mai multe afecțiuni pot provoca simptome similare, de obicei, un medic va examina și intervieva pacientul cu atenție pentru a confirma că simptomul este într-adevăr colica biliară și că este într-adevăr cauzat de calculi biliari.
Abordările de tratament încep de obicei cu gestionarea calculilor biliari. Pacientului i se pot da recomandări dietetice care sunt concepute pentru a reduce litiaza biliară, iar medicamentele pot fi administrate pentru a ajuta la spargerea calculilor biliari. Alte tratamente medicale pot fi, de asemenea, utilizate în încercarea de a sparge calculii biliari, astfel încât să poată fi trecute de organism.
Dacă colica biliară reapar sau devine mai severă, poate fi necesar ca pacientul să facă o colecistectomie pentru îndepărtarea vezicii biliare. În această procedură, care se efectuează de obicei laparoscopic, chirurgul scoate vezica biliară astfel încât să nu mai poată forma calculi biliari sau să fie obstrucționată. În urma îndepărtării vezicii biliare, pacientul poate avea nevoie să facă unele modificări în dieta sa, deoarece lipsa vezicii biliare îngreunează digerarea grăsimilor.
Durerea abdominală poate fi un simptom dificil și complicat, deoarece se poate mișca sau originile sale pot fi neclare. Pacienții ar trebui să înțeleagă că poate dura ceva timp pentru a restrânge și a confirma cauza durerii abdominale, chiar dacă interviurile și testele pot părea frustrante și consumatoare de timp. Medicii vor să se asigure că diagnosticează corect problema, astfel încât durerea să fie redusă la minimum pe termen lung.