Comerțul electronic business-to-business este orice schimb de informații sau produse pe internet între companii. La care se face referire și prin prescurtarea B2B, comerțul electronic business-to-business este o categorie de relații de afaceri care acoperă practic toate modalitățile prin care tehnologia ajută companiile să facă afaceri între ele. Marketingul corporativ realizat prin site-uri web, vânzările de software online, serviciile de calcul și gestionarea electronică a datelor pot face toate parte din ecuația comerțului electronic B2B. Comerțul electronic business-to-business include doar vânzările online și marketingul între companii. Interacțiunile cu consumatorii sunt considerate schimburi business-to-consumer sau B2C.
Apariția internetului a schimbat modul în care întreprinderile concurează și participă pe piață. Abilitatea de a gestiona informațiile electronic a făcut ca multe sarcini corporative să fie mai eficiente, iar ușurința comunicațiilor digitale a simplificat multe aspecte ale schemelor de vânzări și marketing. Una dintre cele mai importante schimbări pe care internetul le-a adus întreprinderilor este capacitatea de a solicita și vinde bunuri și servicii pe cale electronică și tocmai această capacitate cuprinde cea mai mare parte a comerțului electronic business-to-business.
Activitățile de comerț electronic business-to-business pot fi la fel de simple ca întreținerea unui site web sau la fel de complexe ca crearea de portaluri specializate din industrie pentru marketing cibernetic și resurse de contractare corporativă. Dacă scopul este atragerea altor afaceri, spre deosebire de atragerea clienților, tranzacția este B2B. Oricât de mult companiile fac afaceri cu clienții, ele fac și afaceri între ele. Retailerii de îmbrăcăminte, de exemplu, fac afaceri cu producători și angrosisti; agenți de publicitate și designeri; Creatori de site-uri web; companii de carduri de credit; și bănci, ca să numim câteva. Atunci când oricare dintre aceste afaceri se desfășoară online, este comerț electronic business-to-business.
Ușurința din ce în ce mai mare cu care tehnologia poate ajuta tranzacțiile B2B înseamnă că majoritatea departamentelor de vânzări și marketing ale companiilor de servicii lucrează în sectorul comerțului electronic business-to-business cel puțin o parte din timp. O mare parte din comunicarea corporativă este electronică, fie prin e-mail, fie prin căutare directă pe Web. În timp ce companiile obișnuiau să se bazeze pe apeluri telefonice sau întâlniri în persoană la expozițiile comerciale regionale sau naționale pentru a realiza vânzări, ele se conectează din ce în ce mai mult între ele prin prezentări Web inovatoare și alte comunicări online. Chiar și vânzările corporative care sunt negociate în persoană vor fi probabil îndeplinite online, în special pentru servicii precum crearea web sau instalarea de software.
Comerțul electronic business-to-business este, de asemenea, strâns legat de comerțul electronic de la business-to-consumer și este condus în multe feluri de acesta. Clienții care cumpără produse online sau care văd și răspund la anunțurile corporative pe internet trebuie să se asigure că orice informații personale pe care le transmit electronic corporației sunt protejate. Mecanismele de plată și livrare pe site-urile magazinului trebuie să funcționeze corect. Localizarea site-ului web al unui comerciant cu amănuntul sau găsirea de informații despre o afacere pe un smartphone este ceva pe care clienții se așteaptă din ce în ce mai mult să îl poată face. Toate acestea necesită ca companiile să facă schimbări în modul în care își desfășoară afacerile: toate acestea necesită comerț electronic business-to-business.