Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) este o agenție federală din SUA împuternicită de Congres, în special după adoptarea legilor privind drepturile civile din 1964, să ajute la aplicarea legilor care interzic discriminarea la locul de muncă. Comisia a fost înființată pentru prima dată la începutul anilor 1960, dar abia în 1964 i s-a dat puterea de care avea nevoie pentru a urmări acele companii cu practici discriminatorii prin procese. Civil Rights Act, în Titlul VII al legii sale, în mod specific, acordă Comisiei dreptul de a supraveghea practicile de angajare atât ale angajatorilor privați, cât și ale guvernului și de a aplica administrarea legilor stabilite de guvernul SUA pentru combaterea discriminării.
De fapt, există mai multe legi care interzic discriminarea la locul de muncă. Acestea sunt Legea egalității de remunerare din 1963 și, după cum sa menționat mai sus, Legea drepturilor civile din 1964 și modificările ulterioare. Acestea includ, de asemenea, Actul privind discriminarea în vârstă din 1967, Legea americană privind persoanele cu dizabilități din 1990, Legea privind reabilitarea din 1973 și Legea drepturilor civile din 1991. Aceste acte, luate împreună, cer o remunerație egală pentru o muncă egală și previne discriminarea pe baza rasă, sex, preferință religioasă și stări de sănătate, cum ar fi sarcina și/sau dizabilitate. În plus, EEOC poate să investigheze sau să ajute în judecată companiile sau angajatorii care practică hărțuirea sexuală indiferent de gen.
Pe lângă faptul că este împuternicită prin litigii să se adreseze companiilor care comit acte de discriminare, Comisia preia plângerile angajaților care simt că le sunt încălcate drepturile. Ei fac, de asemenea, investigații ample ale practicilor companiei pentru a vedea dacă există practici discriminatorii ascunse de angajare, promovare sau plăți și lucrează pentru a educa companiile și publicul cu privire la ceea ce constituie discriminare. De asemenea, publică rapoarte privind practicile de angajare și broșuri pentru angajatori și lucrători.
Atunci când lucrătorii simt că sunt supuși discriminării sau când compania lor practică o discriminare pe scară largă interzisă de lege, ei pot depune reclamații la EEOC. Apoi revine Comisiei să investigheze astfel de reclamații, să-i consilieze pe angajații cu privire la drepturile lor și să amenințe sau să ducă la bun sfârșit procese împotriva unui angajator pentru ca acesta să respecte politicile anti-discriminare. Atunci când este posibil, Comisia poate pur și simplu să lucreze cu o companie pentru a o educa, astfel încât aceasta să devină conformă cu astfel de politici, dar atunci când compania se opune unei astfel de educații, se pune în esență în război cu agenția.
De la înființarea Comisiei, au fost frecvente critici împotriva acesteia. Acestea tind să cadă pe liniile resentimentelor față de implicarea guvernului în afaceri din sectorul privat. Unii angajatori simt că mâinile le sunt legate de legile pe care agenția le aplică și consideră că guvernul nu are dreptul să decidă cum pot face afaceri.
Aceste argumente sunt aproximativ aceleași cu cele care au fost formulate întotdeauna în critica Comisiei. Acestea sunt uneori făcute mai mult la nivel filozofic decât pentru că un angajator dorește în mod specific să discrimineze împotriva unui grup de indivizi „protejați”. În schimb, mulți angajatori și angajați salută deopotrivă eforturile EEOC de a promova medii corecte și echitabile la locul de muncă, de a ajuta la educarea cu privire la ceea ce constituie „echitabil” și pentru a ajuta la asigurarea unor condiții de concurență egale pentru toți oamenii care sunt în prezent angajatori sau care caută un loc de muncă.