Discriminarea obezității este o părtinire nedreaptă față de persoanele supraponderale. Studiile au descoperit că prevalența discriminării împotriva persoanelor obeze în societate poate avea un impact negativ asupra persoanelor supraponderale în multe domenii ale vieții, cum ar fi munca și îngrijirea sănătății. Prejudecățile împotriva persoanelor supraponderale pot proveni din percepția că obezitatea este rezultatul unui stil de viață leneș și al obiceiurilor alimentare proaste. Această presupunere adesea incorectă poate determina oamenii să trateze persoanele supraponderale în mod nedrept.
Discriminarea obezității poate proveni dintr-o tendință de a presupune că indivizii sunt de vină pentru creșterea excesivă în greutate. Deși acest lucru este cu siguranță adevărat în unele cazuri, creșterea excesivă în greutate este adesea cauzată de ceva pe care persoanele supraponderale nu pot controla, cum ar fi o leziune debilitantă, genetică sau o boală. Oricât de oribil sună, discriminarea poate proveni și din sentimentul de dezgust de persoanele obeze. Desigur, astfel de înclinații sunt adesea fără temei și nedrepte.
Studiile au arătat că discriminarea obezității are un impact asupra locului de muncă, afectând totul, de la procesul de angajare până la modul în care o persoană supraponderală este tratată la locul de muncă. De exemplu, un angajator ar putea alege să nu angajeze o persoană care este mai calificată decât alți candidați, deoarece persoana respectivă este supraponderală. Persoanele supraponderale pot fi, de asemenea, tratate diferit față de colegii lor de la locul de muncă; studiile sugerează că persoanele obeze sunt mai puțin susceptibile de a primi promovări și că siguranța lor de muncă este mai puțin stabilă.
Discriminarea obezității are, de asemenea, un impact mare asupra îngrijirii sănătății. Cercetările indică faptul că furnizorii de servicii medicale pot judeca mai mult persoanele obeze. Unii medici primari pot fi mai puțin atenți la tratarea obezității decât alte afecțiuni. Persoanele supraponderale par să capteze vibrațiile negative: studiile arată că persoanele obeze au tendința de a întârzia mersul la medic chiar și pentru vizitele de rutină.
Discriminarea obezității poate fi întâlnită și în alte domenii ale vieții. Persoanele obeze pot primi servicii de mai puțină calitate la restaurante și magazine cu amănuntul, de exemplu. Discriminarea se poate manifesta chiar și în viața de familie. Oricât de ciudat ar părea, un studiu sugerează că părinții oferă mai puține finanțări pentru facultate copiilor supraponderali.
Din păcate, există puține legi care să protejeze împotriva discriminării obezității. În cele mai multe locuri, angajatorii pot scăpa respingând pe cineva pentru un loc de muncă pe baza exclusivității greutății, deoarece legile privind ură nu protejează în prezent persoanele obeze în multe locuri. Indivizii și grupurile de advocacy lucrează pentru a crește gradul de conștientizare cu privire la discriminarea obezității, care poate culmina în cele din urmă cu adoptarea și punerea în aplicare a legilor care ajută la protejarea persoanelor obeze de tratamente crude și inechitabile.