Concentratul de merișor se prezintă sub formă lichidă potrivită pentru amestecare cu apă și în tablete fabricate din extract de merișor. Ambele forme de fructe sunt folosite ca tratament botanic pentru prevenirea infectiilor tractului urinar. Concentratul de afine poate fi îndulcit sau neîndulcit, iar unele produse necesită refrigerare dacă nu au fost adăugați conservanți.
Atât extractul de merișor, cât și concentratul de merișor au un conținut ridicat de acid salicilic, principala substanță găsită în aspirina. Ar putea ajuta la prevenirea cheagurilor de sânge și la reducerea inflamației în țesuturile umflate. Merișoarele ar putea crește, de asemenea, absorbția vitaminei B12 și pot permite rinichilor să metabolizeze medicamentele antidepresive într-un ritm mai rapid. Acești factori ar putea schimba eficacitatea unor medicamente eliberate pe bază de rețetă și fără prescripție medicală.
Majoritatea cercetărilor care utilizează concentrat de merișor s-au concentrat pe prevenirea infecțiilor tractului urinar care reapar, în special la pacienții vârstnici. Oamenii de știință cred că merișoarele blochează anumite bacterii să se atașeze de celulele din sistemul urinar. Eficacitatea este considerată moderată, dar studiile au descoperit că concentratul de merișor nu este folositor pentru a vindeca sau atenua simptomele infecțiilor tractului urinar odată ce acestea există.
Un studiu din 2009 asupra pacienților cu leziuni ale măduvei spinării a arătat o îmbunătățire semnificativă a numărului de infecții ale tractului urinar pe o perioadă de un an. Aceste infecții reprezintă un motiv comun de spitalizare la pacienții care trăiesc cu leziuni ale măduvei spinării. Cercetătorii au descoperit că merișoarele sunt comparabile cu antibioticele în prevenirea infecțiilor tractului urinar și în promovarea funcționării sănătoase a tractului urinar.
Concentratul de afine este considerat în general sigur de utilizat, cu excepția unor cantități extrem de mari. Efectele pe termen lung ale fructului nu sunt cunoscute. Au fost raportate diaree și stomac deranjat de unii pacienți care utilizează doze substanțiale din acest medicament alternativ.
O reacție adversă ar putea fi formarea de pietre la rinichi la persoanele cu antecedente de tulburare. Concentratul de afine conține niveluri ridicate de oxalat chimic. Oxalatul și calciul reprezintă substanțe din pietrele la rinichi. Cercetătorii au descoperit că oamenii care folosesc suc de merișor pentru a preveni infecțiile au fost testați mai mult în oxalat, calciu, sodiu și fosfat. Probele de urină au fost, de asemenea, testate cu un conținut ridicat de magneziu și potasiu, două minerale care inhibă creșterea pietrelor la rinichi, ceea ce face studiul neconcludent.
Deși nu sunt susținute de știință, unii oameni care suferă de diabet de tip 2 folosesc produse cu afine pentru a scădea zahărul din sânge. Alte utilizări includ tratarea pleureziei, a sindromului de oboseală cronică și a scorbutului. Unii pacienți raportează proprietăți de vindecare atunci când merișoarele sunt aplicate pe piele.
Merișoarele cresc în mlaștini și aparțin aceleiași familii de plante ca afinele și afinele. Rapoarte documentate care dau în urmă cu secole arată că merișorul este un tratament pentru cancer, tulburări de sânge, scorbut și vărsături excesive. Nativii americani foloseau fructele pentru a trata afecțiunile vezicii urinare și ale rinichilor înainte ca știința modernă să înceapă să studieze fructele de pădure. Primii coloniști din Statele Unite au numit pentru prima dată merișorul de fructe, deoarece boabele și tulpina le aminteau de pasăre.