Conservarea combustibilului este o parte integrantă a unei platforme de conservare a energiei care se referă cel mai adesea la combustibilii fosili. Conservarea este un efort de conservare sau limitare a utilizării resurselor limitate. În contextul combustibilului, conservarea cuprinde eforturile de a crește eficiența combustibilului, de a reduce consumul de combustibil și de a trece la alternative de combustibil mai durabile.
Există multe tipuri de combustibil, de la lemn la bare de combustibil nuclear. În contextul conservării, totuși, oamenii de știință și ecologistii sunt cei mai preocupați de hidrocarburi sau de combustibilii fosili. Combustibilii fosili sunt creați prin anumite presiuni subterane care schimbă rămășițele fosilizate de materie organică în zăcăminte de cărbune, petrol și gaze naturale. Deoarece combustibilii fosili rezultă dintr-un proces organic care durează mult timp, disponibilitatea acestor zăcăminte este limitată.
Deși combustibilii fosili sunt limitati și se găsesc doar cantitativ în anumite zone ale lumii, țările au ajuns să se bazeze pe acest tip de combustibil pentru aproape tot ce ține de viața obișnuită a consumatorilor. Combustibilii fosili sunt folosiți pentru orice, de la încălzirea caselor până la alimentarea mașinilor. Pe lângă dependența puternică a lumii de o resursă naturală limitată, utilizarea combustibililor fosili are un impact negativ asupra mediului. Unii oameni de știință și ecologisti cred că arderea combustibililor fosili dăunează stratului de ozon care protejează oamenii de radiațiile solare și contribuie la încălzirea globală.
În ansamblu, mișcarea pentru conservarea combustibililor este un efort al guvernelor, industriilor, oamenilor de știință și activiștilor de a îndepărta consumatorii de consumul de combustibili fosili. O platformă de conservare a combustibilului într-o țară are de obicei mai multe direcții. Guvernul adoptă standarde de eficiență pentru a încuraja producătorii să creeze produse care necesită mai puțin combustibil. De asemenea, finanțează cercetarea științifică a surselor alternative de combustibil care sunt durabile și nu se vor epuiza în timp, cum ar fi energia solară și eoliană.
Între timp, producătorii proiectează produse pentru a îndeplini standardele de eficiență energetică și pentru a inova într-o poziție de lider pe piață. Activiștii și organizațiile nonprofit dezvoltă sisteme de evaluare pentru a permite consumatorilor să evalueze nivelurile de eficiență dintre produse. În cooperare cu agențiile guvernamentale, aceștia educă, de asemenea, consumatorii în efortul de a-i determina să-și schimbe modelele de consum.
Conservarea combustibilului este, de asemenea, un concept important în politica internațională și este un subiect care poate avea un impact semnificativ asupra economiei unei națiuni. Petrolul, în special, este un combustibil cu mare nevoie, care este controlat în cantitate doar de câteva națiuni din lume. Efortul continuu de reducere a dependenței de aceste națiuni punând accent pe conservarea combustibilului este un subiect politic fierbinte în multe țări. De asemenea, incapacitatea țărilor de a îmbrățișa pe deplin noțiunea de conservare a combustibilului înseamnă că economiile lor sunt vulnerabile la întreruperile aprovizionării și la creșterea prețurilor care pot catapulta o economie într-o perioadă de hiperinflație și recesiune.