Consilierea de familie este un tip de psihoterapie care poate avea unul sau mai multe obiective. Poate ajuta la promovarea unor relații mai bune și înțelegere în cadrul unei familii. Poate fi un incident specific, cum ar fi, de exemplu, în timpul unui divorț sau al decesului apropiat al unui membru al familiei. Alternativ, poate răspunde nevoilor familiei atunci când un membru al familiei suferă de o boală mentală sau fizică care îi modifică comportamentul sau obiceiurile în moduri negative.
Consilierea pentru familii are loc adesea cu toți membrii unității familiale prezenți. Acesta poate să nu fie întotdeauna cazul. Un membru al familiei care suferă de alcoolism sau dependență de droguri ar putea să nu participe la ședințe și ar putea fi de fapt motivul pentru care alți membri ai familiei caută consiliere.
O parte a scopului terapeutului este de a observa interacțiunile dintre membrii familiei. O altă parte este de a observa percepția membrilor familiei care nu interacționează. Astfel, dacă doi membri ai familiei intră într-o ceartă într-o ședință, terapeutul ar putea dori să știe cum se confruntă ceilalți membri ai familiei cu dezacordul sau modul în care se comportă cei doi membri care se luptă.
Pe lângă observație, terapeutul ajută adesea familia să reflecteze asupra unor modalități mai bune de comunicare între ei. Așadar, consilierea familiei poate fi parțial instruire și încurajare. De fapt, adesea îi învață pe membrii familiei modalități noi și mai pozitive de a comunica pentru a înlocui vechile modele de comunicare negative.
Observațiile pot fi, de asemenea, folosite pentru a sublinia modul în care comunicarea deficitară, în special atunci când este plină de conflicte, afectează comportamentul și fericirea copiilor. Copiii beneficiază de forumul sigur al unei sesiuni. Ei pot ajunge să discute despre lucrurile care nu le plac despre comportamentul îngrijitorilor și/sau al fraților. Este posibil ca o astfel de discuție să nu fie permisă în setarea de acasă.
Ca și în consilierea de grup, terapeutul acționează și ca moderator în consilierea de familie. El sau ea încearcă să se asigure că fiecare membru al familiei are timp corect pentru a-și exprima preocupările și pentru a contribui la conversație cu privire la modul în care familia se poate descurca mai bine. Uneori, terapeutul poate identifica unul sau mai mulți membri ai familiei care au nevoie de mai mult decât modelul de consiliere și ar putea beneficia de terapie individuală. Problemele personale ale unui membru al unei familii pot afecta toți ceilalți membri ai familiei.
Terapeutul poate identifica că familia nu poate progresa la un format de relație mai bun fără ca unii indivizi să primească mai mult ajutor și, eventual, medicamente. Un membru al familiei cu o chimie bipolară poate dori să fie un părinte mai bun, dar poate fi incapabil fizic să schimbe schimbări radicale de dispoziție fără o combinație de terapie individuală și medicamente.
Consilierea de familie poate să nu dureze mult timp. Adesea familiile beneficiază de la patru până la cinci sesiuni. Uneori, familiile au nevoie de mai mult ajutor și ar putea avea nevoie de 20-30 de ședințe pentru a rezolva problemele familiale semnificative sau în curs.
Pentru familii, terapia ajută adesea, deoarece implică o terță parte dezinteresată care nu favorizează niciun membru al familiei. Acesta este, în general, motivul pentru care un terapeut pentru un membru al familiei nu va fi de acord să fie consilier pentru familia clientului. Afișarea parțialității poate face consilierea ineficientă.
În consilierea familiei există diferite modele teoretice. Un terapeut poate lucra dintr-o poziție comportamentală, din principii Gestalt sau dintr-o combinație de abordări terapeutice. Oricare ar fi abordarea, scopul principal continuă să fie îmbunătățirea relației fiecărui membru al familiei cu ceilalți, astfel încât familia să progreseze ca o unitate armonioasă.