Consilierea pastorală este o formă de consiliere psihologică care încorporează spiritualitatea în tratamentul terapeutic. Scopul acestui tip de psihoterapie este de a aborda o varietate de nevoi psihologice subiacente dintr-o perspectivă bazată pe credință. Statele Unite au o mișcare de consiliere pastorală foarte mare și activă și servicii similare sunt oferite în multe alte regiuni ale lumii, de obicei în contextul slujirilor creștine, deși consilierii pastorali pot fi musulmani, budiști, evrei, hinduși sau asociați cu orice număr de alte credințe.
În regiunile în care consilierii pastorali sunt atestați de organizații profesionale sau guvernamentale, ei sunt de obicei oficianți religioși complet hirotoniți care au studiat și psihoterapie. Acest lucru poate necesita un număr de ani de educație, cu cel puțin trei ani într-un seminar și patru până la opt ani pentru obținerea certificării profesionale ca terapeuți. În alte domenii, consilierul pastoral poate să nu aibă certificare și acreditare specifică, caz în care aptitudinea lor de a profesa ca consilieri poate varia considerabil, ceea ce face o idee bună să căutați persoane care sunt autorizate ca consilieri atunci când caută consilieri pastorali.
Conceptul de consiliere pastorală este o consecință naturală a ideii că oficianții religioși ar trebui să aibă grijă de turmele lor, oferind sprijin, sfaturi și sfaturi pentru oameni din toate categoriile sociale. Încorporează atât credințe religioase profunde, cât și cele mai recente progrese în psihologie, astfel încât persoanele care caută acces la consiliere să beneficieze de spiritualitate și psihoterapie în tratamentul lor. Consilierii pastorali pot oferi asistență persoanelor care se confruntă cu o varietate de probleme psihologice, inclusiv depresie, stres sau crize de credință și pot oferi, de asemenea, servicii cuplurilor și familiilor.
În mod obișnuit, oamenii trebuie să plătească pentru serviciile de consiliere pastorală, deși poate fi utilizată o scară variabilă de taxe pentru a se asigura că consilierea este accesibilă tuturor. Consilierii pastorali pot opta, de asemenea, să lucreze ca voluntari în locații precum școli și comunități cu risc pentru a oferi serviciile de consiliere necesare. În zonele în care consilierii pastorali sunt, de asemenea, terapeuți autorizați, companiile de asigurări pot fi de acord să plătească pentru consiliere, presupunând că serviciile de sănătate mintală sunt incluse într-un plan de asigurări de sănătate.
Oamenii nu trebuie să aparțină neapărat bisericii la care este afiliat un consilier pastoral. Unii oameni pot opta să exploreze consilierea pastorală deoarece se luptă cu probleme spirituale despre care simt că nu pot fi abordate de un consilier obișnuit, indiferent dacă aparțin sau nu unei anumite biserici sau credințe. Alții pot prefera să caute un consilier care împărtășește credința lor religioasă. În general, consilierii pastorali nu vor refuza clienții pe baza credinței sau a prezenței la biserică.