Contabilitatea achizitiilor este procesul de calcul al valorii juste de piata a unei companii nou achizitionate in scopul introducerii acesteia cu acuratete in evidenta financiara a societatii-mama. Cărțile vor fi actualizate pentru a reflecta informațiile, iar în cazul companiilor cotate la bursă, aceste informații financiare vor fi discutate în rapoartele anuale și alte dezvăluiri financiare, conform prevederilor legale. Acest lucru permite membrilor publicului să vadă cât de mult au plătit companiile pentru achiziții și ce fel de valoare au primit în schimb.
În contabilitatea achizițiilor, oamenii iau valoarea contabilă – suma plătită de o companie pentru a achiziționa o altă companie – și o convertesc în valoarea justă de piață. Acest lucru se realizează prin determinarea valorii activelor, atât tangibile, cât și necorporale, cum ar fi echipamentele de fabricație și brevetele, împreună cu luarea în considerare a pasivelor. Când toate acestea au fost echilibrate, fondurile pot fi rămase. Aceste fonduri sunt considerate „fond de comerț”, reflectând prima plătită de o companie pentru achiziție. Valoarea fondului comercial este înregistrată împreună cu valoarea de piață pentru a contabiliza cu exactitate întregul preț de achiziție.
Procesul de contabilitate a achizițiilor poate dura timp. De obicei, este implicată o echipă de contabili, care examinează conturile companiei achiziționate, analizează valoarea justă de piață a activelor comparabile și așa mai departe. Ei întocmesc un raport detaliat care arată metodele pe care le-au folosit și sumele la care au ajuns pentru a distribui cu exactitate valoarea companiei nou achiziționate în evidențele financiare ale societății-mamă. Dacă există dispute, contabilitatea poate fi contestată.
Acționarii sau alte persoane care suspectează că contabilitatea achizițiilor nu este efectuată în mod corespunzător pot solicita o revizuire de către autoritățile guvernamentale de reglementare dacă o companie este tranzacționată public. Acești autorități de reglementare vor inspecta înregistrările financiare pentru a determina dacă contabilii au folosit standarde și practici acceptabile în munca lor. Dacă nu au făcut-o, anchetatorii vor stabili dacă aceasta este o eroare nevinovată sau o dovadă de fraudă, cum ar fi încercarea de a umfla valoarea activelor pentru a face o companie să arate ca o cumpărare mai bună.
Unii contabili sunt specializați în fuziuni și achiziții și au o experiență vastă în subiecte precum contabilitatea achizițiilor. Ei pot fi angajați ca consultanți în astfel de cazuri pentru a se asigura că contabilitatea este făcută corect prima dată de către cineva care este familiarizat cu toate regulile și reglementările. Odată terminată lucrarea, contractul contabilului încetează și se poate căuta lucrul cu o altă firmă.