Creditul deschis este un tip de împrumut, de obicei sub forma unui card de credit, în care o entitate împrumută o sumă forfetară unei alte entități, iar împrumutatul poate segmenta împrumutul după cum consideră de cuviință. De obicei, împrumutatul poate rambursa o parte sau tot un astfel de împrumut înainte de o perioadă de rambursare și rareori vor exista consecințe de plată anticipată. Majoritatea împrumuturilor de credit deschise nu percep debitorilor banii care nu sunt folosiți. Atâta timp cât suma totală a împrumutului nu este utilizată, împrumutatul poate continua să folosească banii disponibili în creditul deschis.
Cu un contract de credit pe termen nelimitat, creditorul – de obicei o bancă – aprobă împrumutatul pentru un împrumut total maxim. Spre deosebire de alte împrumuturi, în care împrumutatul trebuie să ia totalul împrumutului dintr-o dată, acest împrumut este deschis. Aceasta înseamnă că împrumutatul are voie să folosească doar o parte sau întregul împrumut, oricând dorește. Trecerea peste totalul împrumutului poate duce la comisioane, în funcție de creditor.
Unii creditori îi pedepsesc pe debitori pentru plata anticipată a unui împrumut înapoi, deoarece acest lucru scade dobânda pe care creditorul ar fi făcut-o din împrumut. Cu credite deschise, acest lucru este rar. De obicei, debitorilor li se permite să ramburseze o parte sau tot soldul înainte de data specifică de plată. Acest lucru poate scădea plata dobânzii plasate pe creditul deschis sau pur și simplu poate fi mai convenabil pentru debitori să plătească soldul mai devreme decât este necesar.
Împrumuturile obișnuite îl obligă adesea pe împrumutat să plătească dobândă pentru întregul împrumut, chiar dacă se dovedește că împrumutatul avea nevoie doar de o parte din bani. Acest lucru este neobișnuit cu creditul deschis. Împrumutatul plătește de obicei dobândă, dar în mod normal este doar pentru suma împrumutului utilizat în prezent. Prin gestionarea eficientă a creditului, împrumutatul poate minimiza plățile suplimentare ale dobânzii.
Persoanele care au credit nelimitat, în mod normal, pot folosi creditul în mod continuu, atâta timp cât nu depășesc pragul total al creditului. Achizițiile pot fi, de asemenea, atât de frecvente sau cât de rar doresc debitorii. Dacă nu există spațiu liber pentru credit, atunci debitorii pot plăti o parte sau tot împrumutul pentru a-și recâștiga puterea de cheltuieli. În același timp, algoritmii menționați pentru a găsi modele de cumpărare suspecte pot face ca creditul să fie temporar indisponibil dacă debitorii își schimbă obiceiurile de cheltuieli.