Multe rețete italiene necesită paste preparate, dar există o alternativă pe care mulți bucătari o folosesc atunci când pastele proaspete nu sunt disponibile cu ușurință sau nu sunt potrivite pentru fel de mâncare. Crepele italiene numite crespelle pot fi preparate într-o tigaie standard și folosite în loc de tăiței cu paste în mâncăruri populare, cum ar fi lasagna și manicotti. De fapt, sunt cunoscute și sub numele de clătite manicotti în unele cercuri de gătit.
Crespelle poate fi folosită fie în rețete sărate, fie în rețete dulci, deși aluatul de crep nu este de obicei preparat cu zahăr. O rețetă tipică de aluat necesită ouă, făină universală, apă, lapte și sare. Ingredientele se amestecă până când aluatul capătă consistența unei creme grele sau a unui diluant. Se pune într-o tigaie unsă cu ulei sau cu unt sau într-o altă tigaie antiaderentă și se fierbe doar până se rumenește foarte ușor. Această tehnică poate necesita ceva practică până când sunt posibile rezultate consistente.
Crepele pot fi făcute din timp și stivuite până la nevoie. O umplutură standard de manicotti cu brânză și carne, de exemplu, se potrivește bine cu crespelle. Umpluturile de fructe îndulcite pot fi, de asemenea, plasate în interior pentru a forma piesa centrală a unui desert elaborat. În loc de tăiței plate lasagna, straturi individuale de lasagna pot fi separate de crepe. Cele umplute pot fi, de asemenea, acoperite cu brânză și coapte în cuptor. Cu ele se poate folosi si un sos potrivit pentru paste.
În timp ce untul poate fi folosit pentru a preveni lipirea crespellelor de tigaie, mulți bucătari folosesc ulei de măsline pentru a da crespelor finite o aromă mai savuroasă. În mod ideal, ar trebui să fie la fel de subțiri și ușoare ca și alte tipuri de crepe, nu grele sau groase ca clătitele tradiționale. O cantitate mică de aluat subțire ar trebui să fie învârtită în jurul tigaii, iar crepa să se întoarcă rapid când începe să se îndepărteze de pe părți și să se solidifice.
Mulți oameni preferă textura mai ușoară a crespelle în mâncărurile tradiționale italiene, în special în rețetele concepute pentru vegetarieni sau cei care urmează diete restrictive în carbohidrați.