Curtea Mondială este situată în Țările de Jos și este o instanță care este uneori folosită pentru a soluționa disputele dintre națiuni. Pe lângă dispute, Curtea Mondială este uneori folosită pentru cauze penale, deși acest lucru este mai puțin obișnuit. Curtea a fost înființată în 1946, înlocuind o instanță anterioară, similară, numită Curtea Permanentă de Justiție Internațională. Entitățile juridice ale oricăror grupuri sau țări pot depune o petiție la Curtea Mondială, dar, în general, este folosit doar de națiunile care sunt membre ale Națiunilor Unite, un consiliu de pace format în 1945 de un grup de națiuni aliate.
Curtea Mondială a soluționat o gamă largă de cauze, inclusiv cazuri care implică tratate internaționale, dreptul mediului și crime de război. Majoritatea cazurilor implică membri ai Națiunilor Unite, dar națiunile membre nu sunt neapărat obligate de hotărâri judecătorești. De fapt, națiunile membre pot chiar refuza să se prezinte în fața Curții Mondiale. În acest fel, instanța este de obicei considerată ca un instrument al păcii, mai degrabă decât un adevărat braț al legii sau autoritate juridică. Națiunile membre care nu răspund unei acuzații aduse împotriva lor pot risca sancțiuni ale Națiunilor Unite.
Un complet de 15 judecători alcătuiește sistemul judiciar al curții, iar acești judecători sunt numiți printr-un proces electoral care are loc în cadrul Națiunilor Unite, de către Consiliul de Securitate și Adunarea Generală. Judecătorii trebuie să provină cu toții din națiuni diferite, iar 10 dintre membri servesc pentru o perioadă de nouă ani, în timp ce ceilalți cinci servesc doar pentru un mandat de trei ani. În timpul serviciului lor la Curtea Mondială, judecătorii sunt plătiți cu un salariu și nu au voie să lucreze pentru alte organizații din afara. Aceste restricții sunt puse în speranța că judecătorii își pot menține neutralitatea. În mod ironic, chiar dacă Statele Unite (SUA) nu recunosc Curtea Mondială ca entitate judiciară, completul de judecători include de obicei un judecător din SUA.
Sediul actual al Curții Mondiale este situat în Palatul Păcii din Haga. Haga este un oraș din Țările de Jos care are o lungă istorie de implicare în bătălii juridice internaționale, deoarece a fost și locația anterioară a Curții Permanente de Justiție Internațională. Palatul Păcii a fost construit cu fonduri donate de bogatul industriaș american Andrew Carnegie. Palatul Păcii și-a deschis porțile în 1913 și a servit mai întâi ca sediu al Curții Permanente de Arbitraj.