Darmstadtium este un element chimic metalic clasificat printre elementele transactinide din tabelul periodic al elementelor, plasându-l printre cele mai grele elemente cunoscute. Ca și alte transactinide, darmstadtium este radioactiv și extrem de instabil. Nu se găsește în natură, din cauza instabilității sale extreme, ci este creată sintetic în laboratoarele științifice. Având în vedere că doar câțiva atomi ai acestui element sunt creați la un moment dat, nu au fost dezvoltate utilizări comerciale pentru darmstadtium.
Acest element are o durată extrem de scurtă, de obicei se descompune în elemente mai stabile în câteva minute. Acest lucru face ca Darmstadtium-ul să fie foarte dificil de studiat, deoarece este dificil să se facă observații la doar câțiva atomi ai unui element care există cel mult un minut. Darmstadtium se crede a fi similar din punct de vedere chimic cu platina și, ca urmare, este uneori cunoscut sub numele de eka-platină. Este identificat cu simbolul Ds pe tabelul periodic al elementelor și are un număr atomic de 110.
Pe lângă faptul că este cunoscut ca element transactinid, darmstadtium este, de asemenea, clasificat printre elementele transuranice. Elementele transuranice sunt elemente grele cu numere atomice mai mari decât cele ale uraniului. Ei împărtășesc o serie de trăsături chimice care le fac atât interesante, cât și provocatoare de studiat.
Acest element a fost identificat în 1994 de o echipă de cercetători de la Gesellschaft für Schwerionenforschung, situat în Darmstadt, Germania. Echipa a fost condusă de Peter Armbruster și Sigurd Hofmann și au reușit să creeze elementul 110 bombardând un izotop de plumb cu un izotop de nichel. După publicarea descoperirii lor, elementul a fost numit temporar ununnilium de către Uniunea Internațională de Chimie Pură și Aplicată (IUPAC) până când echipa a propus „darmstadtium” ca nume pentru noul element, onorând locul descoperirii sale; acest nume a fost recunoscut în 2003.
La fel ca și alte elemente care pot fi observate doar prin crearea sintetică, acest element este folosit doar în cercetarea științifică. Cercetătorii creează atomi de darmstadtium în laborator în speranța de a afla mai multe despre element și poate descoperi mai mulți izotopi stabili care ar putea fi utilizați pentru studii ulterioare. Bugetele de cercetare pentru lucrul cu elemente grele precum darmstadtium tind să fie foarte mari, deoarece echipamentele implicate sunt complexe și destul de costisitoare.