Deficiența socială este o disociere distinctă și o lipsă de implicare în relațiile cu alte persoane. Apare cu diverse probleme mentale și de dezvoltare, cum ar fi autismul, schizofrenia și tulburările de anxietate severe. De asemenea, poate fi rezultatul unor probleme medicale care provoacă desfigurare, cum ar fi acneea sau pierderea unui membru sau probleme cu dinții. Există o serie de tratamente eficiente pentru afectarea socială, inclusiv medicamente și diferite forme de terapie.
Tulburările din spectrul autist pot însemna că persoana se concentrează mai mult asupra lucrurilor decât asupra oamenilor, ceea ce duce la o anumită afectare socială. Copiii cu autism manifestă o retragere marcată din interacțiunile cu membrii familiei sau cu îngrijitorii. Sindromul Asperger este o formă ușoară de autism caracterizată printr-o lipsă de funcționare socială normală, deși inteligența este de obicei medie sau peste. Este adesea văzută ca stingherie socială, contact vizual redus sau deloc, interese obsesive și tendința de a rata indiciile sociale.
Anxietatea socială și fobiile pot provoca comportamente de evitare foarte severe. În general, persoanele cu fobii sociale recunosc că frica lor este nerezonabilă, dar le este greu să o schimbe, așa că evită situațiile care pot declanșa un atac de panică. În cazul unor tulburări precum agorafobia, s-ar putea să nu dispară deloc. Tulburarea de stres post-traumatic (PSTD) poate provoca tulburări sociale la adulții care nu pot menține interacțiuni normale din cauza anxietății persistente, flashback-uri și un sentiment de detașare de alții care nu au experimentat aceeași traumă.
Persoanele cu o afecțiune medicală desfigurantă pot deveni victime ale deficiențelor sociale datorită dorinței lor intense de a evita situații precum tachinarea, hărțuirea și privirile legate de condițiile lor. Adolescenții cu acnee severă sunt adesea foarte predispuși la acest lucru. Lipsa de încredere care decurge din această afecțiune poate afecta negativ toate aspectele vieții, de la relațiile interpersonale până la angajare. Depresia și gândurile suicidare nu sunt neobișnuite.
Tranchilizante, antidepresive și o serie de alte medicamente pot fi utilizate pentru a trata tulburarea de anxietate socială și fobiile. Pacienții beneficiază deseori de pe urma jocului de rol și experimentează expunerea treptat progresivă la situații sociale înspăimântătoare. Terapia cognitiv-comportamentală (TCC) pentru cei cu tulburări de anxietate, PSTD și fobii funcționează pentru a schimba tiparele de gândire și a desensibiliza persoanele care suferă de declanșatorii de anxietate. S-a demonstrat că o abordare CBT centrată pe grup îmbunătățește afectarea socială la cei cu schizofrenie și tulburări schizo-afective.
Pentru persoanele cu sindrom Asperger și alte tulburări cognitiv-comportamentale, instruirea interactivă specializată privind răspunsurile la situații sociale poate ajuta. Ei pot învăța în esență să-și reorienteze atenția asupra celorlalți și să dobândească abilități interpersonale pe care poate nu le-au acumulat așa cum o fac alții. Cei cu afecțiuni desfigurante pot investiga terapii alternative care ușurează simptomele sau corectează probleme, cum ar fi obținerea de proteze și proteze sau intervenții medicale pentru acnee. Acest lucru poate duce adesea la o creștere semnificativă a încrederii, posibil îmbunătățind dorința de interacțiune socială.