Deixis este un concept lingvistic care se referă la cuvinte și fraze. Se spune că unele cuvinte sau fraze sunt deictice. Aceste cuvinte și fraze au un sens semantic fix, dar sensul lor exact depinde de un context mai mare. Unii descriu, de asemenea, aceste cuvinte sau expresii ca fiind unele care se schimbă în funcție de „timp sau loc”, dar ideea de bază este că vorbirea contextuală suplimentară determină sensul exact al enunțurilor deictice.
Multe exemple principale de cuvinte deictice sunt pronumele. Există multe pronume care, fără un context mai mare, nu desemnează o anumită persoană sau figură. Asta face ca aceste pronume să fie dependente de context sau deictic. De exemplu, atunci când un vorbitor spune „tu” sau „eu”, alții din afara cadrului de referință nu vor ști la cine se referă acele pronume. Dacă, pe de altă parte, un vorbitor spune „John Smith” sau „Patrick Robinson”, este imediat clar la ce persoane se referă. Pronumele care includ „tu” și „eu” sunt astfel deictice.
Deixis implică în general evaluarea unui punct de referință. Tipuri specifice de deixis funcționează diferit. Un exemplu este o „expresie persoană” deictică, în care cititorul sau observatorul consideră cuvântul sau fraza deictic în relație cu vorbitorul și persoana căreia i se vorbește. Diferite tipuri de expresii deictice de persoană includ cuvinte sau expresii la persoana întâi și la persoana a doua.
Un alt tip principal de categorie deictică este locul deixis. Unele cuvinte simple fac referire la locul într-un mod vag sau generic. Din nou, fără context, aceste cuvinte sunt oarecum inutile din punct de vedere semantic. Exemple de expresii de loc deictic în engleză includ „acest”, „acela”, „aici” sau „acolo”.
Lingviștii se pot uita, de asemenea, la exemple de ceea ce se numește time deixis. Frazele de timp deictice sunt referiri vagi sau necalificate la un timp. Exemplele în engleză includ „acum” și „atunci”.
Pe lângă aceste tipuri de fraze deictice, există și alte tipuri de probleme semantice similare în care cuvintele concrete simple se referă la sentimente abstracte vagi sau alte intangibile. Folosirea unor cuvinte precum „aceasta” sau „căla” pentru a se referi la rezultate emoționale sau alte elemente intangibile sunt exemple principale ale acestui fenomen lingvistic. Aceste forme largi de deixis servesc pentru a ilustra numeroasele moduri prin care vorbitorii de limbă obțin sens dintr-un context semantic sofisticat pentru cuvinte sau fraze.
Pe lângă toate modurile în care cuvintele pot depinde de alte cuvinte și expresii, formele alternative de exprimare pot fi, de asemenea, deictice, cum ar fi limbajul corpului și limbajul semnelor. Lingviștii pot, de asemenea, să se uite la aceste forme mai abstracte de frazare deictică pentru a înțelege modul în care înțelegerea ideilor implică mai mult decât doar inputul auditiv. Toate acestea fac parte din lingvistica la nivel înalt care încearcă să înțeleagă modul în care oamenii comunică.