Desktop la distanță este o aplicație care permite utilizatorului să controleze desktopul – și, într-adevăr, întregul conținut – al unui computer de la a doua mașină. Această aplicație oferă computerului „master” acces la tot conținutul de pe computerul de la distanță și oferă adesea funcții precum transferul de fișiere și chatul text. O versiune a aplicației vine standard cu toate computerele Windows® noi, dar alte versiuni sunt disponibile pentru acel sistem de operare (OS), precum și pentru Mac® și Linux® — precum și între sisteme, cum ar fi Linux® și Windows®.
Cum funcționează
Această aplicație necesită ca computerele client, sau „master” și la distanță, numite și „slave” sau gazdă, să fie conectate la aceeași rețea. Rețeaua de desktop la distanță poate fi prin cablu sau fără fir. Rețelele cu fir pot folosi conexiuni directe sau conexiuni prin routere, în timp ce rețelele fără fir pot fi formate folosind routere sau Internet. Este destul de comun ca o aplicație să fie folosită pentru a controla un computer gazdă care este departe de client, conectat doar prin Internet.
Protocoalele avansate de securitate sunt o practică standard în software-ul desktop la distanță, mai ales atunci când rețeaua este wireless și/sau Internet. Natura acestei aplicații, care permite unui alt computer să controleze mașina gazdă, face ca securitatea să fie extrem de importantă. Oricine rulează software-ul, chiar dacă conexiunea este direct prin cablu, ar trebui să se asigure că conexiunea este sigură și protejată prin parolă pentru a reduce posibilitatea ca un utilizator neautorizat să poată accesa computerul de la distanță. Anumite caracteristici de siguranță pot fi încorporate în protocoalele software, astfel încât computerul client să nu poată șterge sau modifica în alt mod fișiere fără permisiunea utilizatorului de la distanță.
Odată ce administratorul a introdus parola corectă, software-ul îi permite să acceseze computerul de la distanță. Persoana care utilizează computerul client poate folosi orice software de pe mașina de la distanță și poate accesa orice fișiere. Întreținerea software-ului este una dintre cele mai frecvente utilizări ale acestui tip de program, permițând unui administrator să închidă o aplicație software defectuoasă sau să instaleze un upgrade de software. Acest lucru economisește timpul necesar pentru a introduce fizic un CD sau alt dispozitiv de stocare în computerul gazdă sau pentru a face o descărcare manuală de actualizare a software-ului.
În cele mai multe cazuri, computerul gazdă este încă capabil să acceseze toate funcțiile sale de bază; Cu toate acestea, poate fi posibilă blocarea sau dezactivarea dispozitivelor periferice de pe computerul gazdă, astfel încât un utilizator să nu poată interfera cu acțiunile clientului. Cu unele programe, multe dintre aceste funcții, inclusiv clipboard-ul principal, pot fi partajate și între computerul de la distanță și client. Acest software poate permite chiar administratorului clientului să ruleze o aplicație audio sau video pe un computer la distanță și să redirecționeze imaginile și/sau sunetele către computerul client.
Sisteme de operare Windows®
Cele mai multe computere moderne care rulează un sistem de operare Windows® includ Remote Desktop Protocol, care permite conexiuni la distanță. Instrumentul de la distanță se găsește de obicei în setările proprietăților computerului; pentru ca un computer să poată fi accesat de la distanță, această setare trebuie să fie activată. Cu toate acestea, nu toate versiunile de Windows® pot fi accesate folosind acest instrument; în cele mai multe cazuri, computerul de la distanță sau gazdă trebuie să ruleze o versiune profesională sau de afaceri a sistemului de operare, deși de obicei este posibil să se conecteze de la orice versiune de sistem de operare. În plus, este posibil să nu fie posibilă conectarea între sisteme de operare; un computer care rulează Windows Vista Home Basic®, de exemplu, nu se poate conecta la un computer Windows XP®.
Pe lângă instrumentele standard care vin cu computerele Windows®, există o serie de aplicații terțe care vor permite unei persoane să conecteze computerele de la distanță. Aceste aplicații sunt adesea mai robuste decât versiunea standard și sunt de obicei concepute pentru a fi mai ușor de utilizat. În plus, ele oferă funcții precum transferul de fișiere între mașini și chat text, care permite cuiva de la computerul de control să trimită un mesaj unei persoane de la mașina de la distanță. Multe dintre aceste programe software sunt disponibile în versiuni gratuite, deși caracteristicile mai avansate sunt de obicei exclusive pentru clienții plătitori.
Sistemele de operare Apple Machitosh®
Apple oferă software descărcabil pentru a facilita conexiunile desktop la distanță, deși nu este standard pentru majoritatea mașinilor. Cu toate acestea, aplicația permite gestionarea mai multor computere și include o serie de caracteristici, inclusiv upgrade-uri și reporniri de la distanță. Există, de asemenea, soluții de la terți, iar unele software sunt concepute atât pentru Windows®, cât și pentru Mac®. Sunt disponibile aplicații iPad® și iPhone® care permit accesul de la distanță și la computerele Mac® sau PC.
Linux® și alte sisteme de operare
Sunt disponibile mai multe instrumente open source care permit conexiuni desktop la distanță între computere care rulează Linux® sau între Linux® și Windows®. O mare parte din același software permite computerelor care rulează o varietate de sisteme de operare să se conecteze la sau de la mașini UNIX®. Există, de asemenea, aplicații pentru dispozitive mobile pe lângă iPad® — sunt disponibile și versiuni pentru dispozitivele Android™ și BlackBerry®.
Ca și în cazul oricărei aplicații desktop la distanță, nu orice sistem de operare poate fi client sau gazdă în toate situațiile și multe aplicații funcționează doar cu anumite sisteme de operare. Înainte de a utiliza orice aplicație, un utilizator trebuie să se asigure că toate mașinile care vor fi accesate sunt compatibile cu software-ul.