Un computer la distanță poate fi definit cel mai bine ca orice tip de computer care este accesibil de la distanță printr-o rețea, mai degrabă decât fizic la o destinație stabilită. În termeni profani, un computer la distanță este unul care poate fi utilizat pe Internet dintr-o altă locație decât la computerul propriu-zis. Tehnologia computerelor de la distanță există de câțiva ani; cu toate acestea, nu este o tehnologie pentru care mulți consumatori „generali” au o mare utilizare.
Multe companii folosesc tehnologia computerizată de la distanță pentru a monitoriza angajații. Având acces complet la computerele angajaților de la distanță, un manager de afaceri sau un proprietar le poate verifica. Acest lucru se face de obicei din mai multe motive, cum ar fi asigurarea faptului că angajații rămân în sarcină, verificarea dacă angajații respectă termenele limită și chiar partajarea fișierelor.
Colegiile și institutele de învățământ folosesc uneori și tehnologia computerizată de la distanță. Tehnologia computerizată de la distanță în clasă permite unui profesor să preia controlul asupra computerului unui elev de la distanță. Acest lucru ar putea permite profesorului să-i arate elevului cum să îndeplinească o anumită sarcină sau proiect.
Mulți profesioniști în afaceri care călătoresc mult, își configurează adesea computerul de acasă ca computer la distanță. Acesta este un avantaj, deoarece le permite să acceseze toate fișierele de pe computerul lor de acasă de pe orice alt computer. Această metodă poate permite omului de afaceri să evite să poarte cu el un computer cu informații confidențiale atunci când călătorește.
Aproape orice computer care are capacitatea de a se conecta la Internet poate fi folosit ca computer la distanță. Chiar dacă un computer nu este conectat fără fir la o rețea, orice conexiune standard Ethernet sau USB poate fi accesată de la distanță. De exemplu, un computer de acasă cu o conexiune la Internet prin cablu, conectat prin Ethernet și un router, poate fi accesat de la distanță de pe un alt computer. Alternativ, același computer are capacitatea de a accesa un alt computer la distanță printr-o rețea.
Principala forță motrice din spatele unui computer la distanță este software-ul. Toate programele de calculator de la distanță funcționează practic în același mod. Un program client trebuie instalat pe computerul care urmează să fie accesat de la distanță. Un program gazdă trebuie să fie instalat pe computerul care urmează să fie utilizat pentru a accesa computerul de la distanță. După instalare, computerul gazdă va putea accesa computerul client printr-o rețea, cum ar fi Internetul.
Există multe opțiuni din care să alegeți atunci când alegeți un software de computer la distanță. Windows® are o aplicație încorporată care oferă gratuit o cantitate limitată de servicii desktop la distanță. Unele sisteme de operare Mac® au, de asemenea, o aplicație încorporată care permite servicii limitate de computer la distanță. Dacă aceste opțiuni nu sunt pentru tine, există și alte opțiuni gratuite din care să alegi.