Deturnarea petrială este de obicei un program pe care o persoană poate fi supusă pentru a o împiedica să aibă antecedente penale. Programul poate ajuta, de asemenea, infractorul să evite procesele judecătorești pentru crima sa. Sunt folosiți și alți termeni pentru program, cum ar fi urmărirea penală amânată, adjudecarea reținută și condamnarea reținută.
Nu toți infractorii se pot califica pentru deturnare înaintea procesului. În general, doar cei care au comis o infracțiune pentru prima dată sunt calificați. Se analizează și natura infracțiunii și se iau în considerare doar infracțiunile minore. Furturile mici, abuzul de alcool și substanțe și frauda cu cecuri sunt considerate infracțiuni minore, dar o persoană care comite viol, crimă sau răpire nu este, în general, permisă în program. Unele cazuri care implică două tipuri de infracțiuni pot, de asemenea, descalifica un infractor, cum ar fi atunci când beția a dus la moartea altei persoane sau o rănire gravă.
Infractorul este supus deturnării înaintea judecății prin semnarea unui contract cu avocatul său și cu un judecător, jurând că nu mai comite nicio infracțiune. În această etapă, dosarul său nu este încă respins, ci este în așteptare doar a fi respins. De asemenea, infractorul nu este încă „desprins”. Judecătorul desemnat îl va atribui mai întâi să se înscrie la anumite activități și programe pentru a-și plăti cotizațiile.
Unele condiții în cadrul unei deturnări înainte de judecată includ ca infractorul să treacă prin mai multe sesiuni de muncă în comunitate, terapie și consiliere sau reabilitare. Aceste programe ar trebui să fie urmate pe o durată, de obicei între șase luni și un an. Infractorul este obligat să plătească, de asemenea, unele taxe, în special pentru programele la care este repartizat. Pentru infracțiunile legate de alcool și droguri, infractorul ar trebui să se supună, de asemenea, să fie testat și să aibă rezultate „curate”. Dacă infractorul nu îndeplinește cerințele programului, cum ar fi testarea pozitivă pentru consumul de droguri sau neatingerea orelor maxime de muncă în folosul comunității, atunci el poate fi condamnat imediat și condamnat pentru infracțiunea sa. Infracțiunile de fraudă în numerar ar impune, de obicei, infractorului să plătească suma specifică pe care a primit-o, plus alte taxe judiciare.
Deturnarea înainte de judecată ar trebui să servească drept avertisment pentru infractorii pentru prima dată să nu repete crimele, în special pentru delincvenții minori. De asemenea, este foarte important să păstrați o crimă în evidență, mai ales atunci când căutați un loc de muncă. Totuși, infractorul ar trebui să fie precaut în ceea ce privește acceptarea unei deturări înainte de judecată, deoarece aceasta înseamnă că pledează vinovat pentru infracțiunea acuzată de el. De asemenea, renunță la dreptul său de a primi un proces echitabil.