Dezvoltarea adolescenței târzii reprezintă etapa finală a creșterii fizice și emoționale pe măsură ce copiii trec la vârsta adultă. Schimbări distincte în gândire și comportament apar la începutul, mijlocul și sfârșitul adolescenței, pentru a pregăti copiii pentru independență. Dezvoltarea adolescenței târzii are loc undeva între 17 și 22 de ani, când adolescenții devin pe deplin maturi mental și fizic.
Aceasta este perioada în care adulții tineri devin mai confortabili cu imaginile corporale și sexualitatea lor. Tinerii aflați în această etapă de dezvoltare caută, de obicei, relații individuale și intimitate. De obicei, devin mai autonomi și se concentrează mai puțin pe opiniile semenilor. Dezvoltarea adolescenței târzii este momentul în care obiectivele pentru viitor devin definite.
Explorarea morală ar putea începe, de asemenea, în această etapă de creștere emoțională. Persoana care se maturizează ar putea începe să se gândească la problemele morale la nivel global și la modul în care se încadrează în ecuație. Acest tânăr ar putea începe să cântărească implicațiile morale ale deciziilor sale. Dezvoltarea adolescenței târzii include de obicei o perioadă de explorare spirituală ca parte a procesului de căutare a identității.
Din punct de vedere intelectual, această etapă de dezvoltare este de obicei ideală pentru învățământul superior. Tinerii adulți din această perioadă pot exprima pe deplin idei și pot lua în considerare alte puncte de vedere. De obicei, devin interesați de educație și de stabilirea obiectivelor de carieră. Ei ar putea câștiga independență financiară în această perioadă a vieții.
Procesul de a deveni adult începe atunci când un copil are între 10 și 14 ani, perioadă definită ca dezvoltare timpurie a adolescenței. Acesta este momentul în care un tânăr începe să se schimbe fizic, considerat un moment de vârf de creștere. Aceste schimbări fizice îi determină în mod obișnuit pe tinerii adolescenți să se îngrijoreze de imaginea corpului și să apeleze la colegi pentru aprobare. Un copil aflat în această perioadă de creștere ar putea începe să se gândească la sex și să experimenteze cu masturbarea.
Dezvoltarea adolescenței mijlocii are loc de obicei între 15 și 18 ani. Creșterea fizică rapidă încetinește, iar gândirea se transformă în concepte abstracte. Acești adolescenți s-ar putea simți invincibili, dar încep să înțeleagă cauza și efectul. În același timp, ar putea începe să exploreze experiențele sexuale și să se angajeze în comportamente riscante. Un copil aflat în această etapă ar putea căuta independență și intimitate și ar putea manifesta mai puțină preocupare cu privire la conformitatea cu un grup de colegi.
Aceasta este perioada în care credințele morale și spirituale ar putea câștiga importanță. Gândirea devine de obicei mai conceptuală pentru a pregăti adolescentul pentru vârsta adultă în timpul dezvoltării adolescenței târzii. Conștientizarea socială și autoritatea de chestionare apar, de asemenea, în mod obișnuit în perioada de mijloc de creștere.