Diateza este un termen medical care înseamnă „predispoziție”. Se referă la o tendință naturală sau susceptibilitate la boli ca urmare a factorilor genetici sau de mediu. Cineva cu o diateză pentru o afecțiune are un risc crescut de a dezvolta afecțiunea sau de a experimenta complicații ca urmare a afecțiunii. Diateza hemoragică, de obicei cauzată de tulburări genetice ale sângelui, este un exemplu; persoanele cu tulburări de sânge sunt mai susceptibile de a avea probleme legate de coagulare și circulație. De asemenea, oamenii din zonele puternic poluate pot avea o predispoziție pentru boli de mediu.
Condițiile genetice pot predispune oamenii la o gamă largă de probleme medicale, iar cercetătorii descoperă în mod constant noi legături genetice cu boală. De exemplu, tulburările metabolice pot interfera cu capacitatea de absorbție și utilizare a nutrienților, ducând la probleme de sănătate. Persoanele cu tulburări metabolice pot fi expuse riscului de malnutriție și alte complicații, deoarece corpul lor nu poate folosi nutrienții în mod eficient sau deloc. La fel, unele tulburări genetice pot crea o predispoziție pentru dezvoltarea de alergii sau boli autoimune.
O persoană cu o diateză pentru anumite afecțiuni medicale poate avea acest lucru notat într-o fișă medicală pentru a informa furnizorii de îngrijire. Anumite tendințe naturale pot deveni îngrijorări în timpul procedurilor medicale sau al dezvoltării planurilor de tratament. Cineva cu o tulburare de sângerare ar putea fi un candidat slab pentru intervenție chirurgicală din cauza riscurilor crescute și, dacă intervenția chirurgicală devine necesară, trebuie luate măsuri speciale pentru a proteja bunăstarea pacientului. Cunoașterea din timp despre această problemă permite furnizorilor de îngrijire să facă planuri.
Uneori sunt disponibile tratamente pentru a aborda o predispoziție sau tendință la boală. Acestea pot include profilactice concepute pentru a preveni apariția bolii, precum și tratamente pentru gestionarea bolii. O persoană care nu produce o anumită enzimă digestivă ar putea, de exemplu, să ia un supliment de enzime pentru a înlocui enzima lipsă sau să evite anumite alimente pe care organismul nu le poate digera. Cercetătorii care lucrează la terapia genică sunt interesați să dezvolte în cele din urmă tratamente pentru a corecta problema de bază, astfel încât pacienții să nu aibă nevoie de terapii de susținere pentru viață.
Acest termen poate fi văzut folosit și în modelul de comportament diateză-stres. Acest model comportamental susține că tulburările de comportament sunt rezultatul unei combinații de factori moșteniți și de mediu. Cineva poate avea o predispoziție genetică la depresie sau alte afecțiuni care interacționează prost cu factorii de mediu despre care se știe că cauzează probleme de comportament. Pe cont propriu, factorii genetici și de mediu pot să nu fie suficienți pentru a duce la dezvoltarea unei tulburări, dar atunci când sunt combinați, ei pot influența rezultatul dezvoltării comportamentale a unei persoane.