Numită și Dieta Asa Banana, Dieta Morning Banana a fost începută de Hitoshi Watanabe, un student la medicină preventivă din Tokyo, și de soția sa Sumiko, care lucrează ca farmacist. Sumiko Watanabe a creat dieta pentru soțul ei, după ce acesta s-a îngrășat ca absolvent de facultate, care a băgat noaptea târziu la serviciu și nu a avut timp de exerciții fizice. Dieta a fost introdusă pentru prima dată pe un site de socializare japonez numit Mixi, iar mișcarea a câștigat avânt prin articole de televiziune, ziare și reviste, bloguri și o carte scrisă de Watanabes.
Kumiko Mori, o fostă cântăreață de operă, a discutat public despre propria ei pierdere în greutate, declanșând răspândirea modului dietei. După ce au câștigat popularitate prin multimedia, mulți cetățeni japonezi au creditat dieta de dimineață cu banane pentru a ajuta la pierderea în greutate. Dieta a devenit atât de răspândită în Japonia în 2008, încât pentru multe magazine alimentare le era greu să păstreze bananele în inventarele lor. Unele rapoarte susțin că producătorii de banane au fost forțați să-și crească importurile în Japonia cu aproape 25% pentru a ține pasul cu cererea în creștere a consumatorilor.
Procedura de urmare a dietei este simplă. Participanții trebuie să mănânce una sau mai multe banane la micul dejun, cu un pahar cu apă călduță. Regulile rămase ale dietei cu banane de dimineață sunt puține. Persoanele care au dietă, deși au dreptul să mănânce orice le place la prânz și la cină, trebuie să-și ia masa de seară până la ora 8:00 și să se culce înainte de miezul nopții. Exercițiul nu este o cerință, deși sunt permise forme de mișcare cu stres scăzut. Dieta de dimineață cu banane are câteva restricții, inclusiv înghețată și produse lactate. Dulciurile și alcoolul sunt permise, dar trebuie reduse la minimum.
Există multe teorii contradictorii cu privire la modul în care dieta cu banane de dimineață a fost atât de eficientă în a ajuta oamenii să scape de kilograme. Unii susțin că bananele promovează pierderea în greutate prin adăugarea de enzime care accelerează digestia și eliminarea. Alții susțin că scăderea rapidă în greutate este posibilă cu dieta de dimineață cu banane, deoarece crește senzația de sațietate și de ardere a grăsimilor prin introducerea amidonului rezistent. În timp ce mulți nutriționiști sunt de acord că bananele sunt o alegere sănătoasă pentru micul dejun, puțini sunt de acord că au proprietăți magice care ajută la pierderea în greutate. Mulți susțin că reducerea caloriilor din consumul de fructe la micul dejun și reducerea zahărului, a lactatelor și a alcoolului joacă toate un rol în succesul acestei diete. Alții, susținând că lipsa somnului este adesea o componentă a obezității, afirmă că întreaga noapte de somn pe care o necesită dieta poate fi o parte mai mare a succesului dietei.