În timp ce dieta cu sirop de arțar presupune să nu mănânci altceva decât sirop de arțar, programul de slăbire implică mai mult decât consumul unei substanțe dulci și lipicioase. Conceput de Stanley Burroughs în 1941, dieta – denumită și dieta cu limonadă sau dieta principală de curățare – își propune să curețe organismul de toxine și să promoveze modele de alimentație sănătoasă. În cadrul programului, o persoană bea un amestec format din lămâi, sirop de arțar și piper cayenne timp de cel puțin 10 zile, evitând în același timp alimentele solide. Dieta cu sirop de arțar poate fi folosită ca metodă de a pierde rapid în greutate.
Pe lângă o metodă de a pierde kilogramele, Burroughs a conceput dieta cu scopul de a purifica rinichii și sistemul digestiv și de a ameliora organismul de congestie. El a descoperit că atunci când siropul de arțar a fost combinat cu lămâi, acesta a format un agent de curățare și de afânare. Burroughs a promovat, de asemenea, metoda ca o dietă de detoxifiere în care o persoană ar putea elimina dorința de droguri, alcool și tutun după ce a urmat planul.
O persoană care urmează dieta cu sirop de arțar va trebui să bea cel puțin șase pahare dintr-un amestec special făcut. Rețeta presupune adăugarea a 2 uncii (aproximativ 59.14 ml) de suc proaspăt de lămâie, 2 uncii de sirop de arțar de gradul B (aproximativ 59.16 ml) și 1/4 linguriță (aproximativ 1.23 ml) de piper cayenne cu 2 căni (aproximativ 47 ml). l) de apă purificată. După amestecarea tuturor ingredientelor, rețeta face două porții. Dieta cu sirop de arțar necesită consumul a aproximativ 10 porții pe zi.
Pe lângă amestecul de lămâie, un adept al dietei cu sirop de arțar este încurajat să consume o apă sărată dimineața pentru a elimina toxinele din organism. Spălarea combină 2 linguri (aproximativ 29.6 ml) de sare de mare cu 1 litru (aproximativ 95 l) de apă caldă. Seara, o persoană care face dietă poate dori să bea o ceașcă de ceai laxativ din plante. Ceaiul promovează mișcările intestinale, deoarece nu se consumă alimente solide în timpul dietei.
În cadrul dietei cu sirop de arțar, o persoană poate slăbi o liră (aproximativ 45 kg) pe zi urmând regimul din cauza aportului scăzut de calorii. Când un adept al programului dorește să renunțe la dietă, el sau ea începe treptat să mănânce din nou alimente solide. Fiind o schimbare radicală a obiceiurilor alimentare, o persoană care urmează dieta cu sirop de arțar poate avea senzații de foame, diaree, greață, vărsături sau amețeli. Înainte de a se angaja în dieta siropului de arțar, o persoană poate dori să se consulte cu un medic.