Discursul argumentativ este un tip specific de comunicare, dar care este adesea definit pe larg. Discursul este definit ca utilizarea socială sau publică a limbajului scris sau vorbit sau, cu alte cuvinte, comunicarea între două sau mai multe părți. În definiția generală a discursului, se aplică mai multe tipuri diferite de discurs. Acestea sunt uneori numite și moduri retorice și îndeplinesc diferite funcții în discursul general.
Deși mulți oameni care aud cuvântul „argument” se gândesc la un conflict aprins, vitriolic sau la un schimb emoțional, în general, cuvântul înseamnă pur și simplu sprijin pentru o idee. Discursul argumentativ ca mod de retorică este discursul care constă în primul rând din una sau mai multe părți care își susțin ideile sau opiniile. Acest lucru este în contrast cu alte tipuri de discurs, inclusiv discursul narativ, expozițional sau descriptiv.
Multe tipuri diferite de retorică sau discurs argumentativ se dezvoltă și se manifestă în moduri diferite. Unele sunt mai formale, în care vorbitorii sau scriitorii extind cu atenție o idee de bază cu idei cheie de sprijin care se bazează adesea pe cercetări tehnice. Alte tipuri de discurs argumentativ pot fi mai ample și se bazează mai mult pe argumente intuitive sau emoționale decât pe stabilirea unor fapte specifice. Include, de asemenea, multe tipuri diferite de dicție și prezentare. În locurile mai formale, formularea folosită pentru discursul argumentativ poate fi foarte sofisticată și tehnică, unde în situații mai puțin formale, dialectul și argoul pot fi folosite liber.
Diferite tipuri de discurs argumentativ se bazează, de asemenea, în mare măsură pe contextul lor fizic sau social. Un exemplu îl reprezintă diversele aplicații ale discursului argumentativ în diferite domenii sau sectoare ale unei societăți. De exemplu, discursul argumentativ într-o instanță sau într-un parlament legislativ este destul de diferit de aceleași tipuri de discurs din sălile de consiliu corporative. Discursul legat de domeniul juridic contrastează puternic cu discursul din alte domenii în care se aplică adesea un limbaj mai puțin tehnic. Un alt tip de context implică relația dintre vorbitor sau scriitor și public, unde unele exemple ale acestui discurs se întâmplă între oameni vii într-o sală cu un public uman, iar altele se întâmplă sub forma unei lucrări publicate distribuite cititorilor, ca în ziar. editoriale și texte similare.
În general, utilizarea acestui tip de discurs oferă cititorilor sau ascultătorilor posibilitatea de a examina diferitele idei care sunt discutate. Argumentele persuasive sau coercitive sunt adesea eficiente în a ajunge la un număr mare de oameni dintr-un public țintă. Argumentele răspândite pe scară largă pot avea adesea efecte substanțiale asupra psihologiei de masă a publicului larg, indiferent dacă acestea sunt măsurate sau nu. Examinarea argumentelor și a retoricii sau discursului argumentativ oferă, de asemenea, ascultătorilor sau cititorilor o idee bună despre modul în care această formă retorică este tratată într-o anumită societate.