Dispraxia de dezvoltare este o tulburare de origine neurologică. Persoanele cu această tulburare au dificultăți în planificarea și executarea sarcinilor care implică abilități motorii. Ca urmare, le lipsește coordonarea, au în general abilități motorii slabe și ating etapele de dezvoltare, cum ar fi târâtul și mersul pe jos, mai târziu decât alți oameni. În unele cazuri, dispraxia de dezvoltare apare cu alte dizabilități, dar poate fi și o afecțiune de sine stătătoare.
Referințele la niveluri neobișnuit de ridicate de stângăcie în rândul unor persoane sunt foarte vechi, sugerând că dispraxia de dezvoltare există de mult timp. Abia în secolul al XX-lea, medicii au început să recunoască o constelație de simptome care depășeau simpla stângăcie pentru a sugera că unii oameni aveau o tulburare de dezvoltare care implica capacitatea lor de a planifica și coordona mișcările. La persoanele cu dispraxie de dezvoltare, semnalele din creier care ar trebui să coordoneze mișcarea devin amestecate sau întrerupte.
Pe lângă dificultăți cu sarcinile motorii, unii oameni cu dispraxie de dezvoltare se confruntă și cu dispraxia vorbirii. Acești oameni pot avea vorbire dezordonată și pot avea, de asemenea, dificultăți de citit și de scris. Persoanele cu dispraxie de dezvoltare nu au neapărat dizabilități de învățare sau dizabilități intelectuale, dar unele pot avea alte tulburări care cauzează aceste dizabilități. Unii experimentează, de asemenea, gândirea dezorganizată și au dificultăți cu sarcinile care implică urmărirea instrucțiunilor sau planificarea și executarea unei serii de pași.
Probleme de comportament pot fi observate și la unii pacienți cu dispraxie de dezvoltare. Unii oameni cu dispraxie de dezvoltare au dificultăți în situații sociale și cu interacțiuni sociale. Elevii cu această tulburare pot dezvolta probleme de comportament în clasă, iar aceste probleme sunt adesea legate de dificultățile de coordonare întâmpinate de elev. De exemplu, un elev care are dificultăți în ținerea unui pix sau creion poate juca în timpul unităților în care copiii sunt așteptați să exerseze scrisul, deoarece elevul este frustrat.
Nu există un remediu pentru dispraxia de dezvoltare. Cu toate acestea, există terapii de susținere disponibile. Un copil poate fi evaluat de un specialist care poate face recomandări pe baza problemelor specifice ale pacientului. De exemplu, dacă un copil întâmpină dificultăți în a vorbi și a înghiți, un patolog de vorbire poate oferi o terapie care va ajuta în acest sens. La fel, dacă un elev se luptă la școală, o atenție specială la clasă îl poate ajuta pe copil să rămână concentrat și să învețe. Este important să se acorde sprijin persoanelor cu dispraxie de dezvoltare, astfel încât acestea să aibă oportunitatea de a-și realiza întregul potențial.