Adresele de e-mail sunt de obicei atribuite de furnizorul dvs. de servicii de internet (ISP), dar se poate obține o adresă de e-mail și printr-un serviciu de site-uri web. Acest lucru este cunoscut sub numele de e-mail bazat pe web.
Majoritatea oamenilor sunt familiarizați cu configurarea clienților lor de e-mail pentru a primi e-mail prin ISP-ul lor. Clientul solicită un server POP (Post Office Protocol) pentru a primi e-mail și un server SMTP (Standard Mail Transfer Protocol) pentru a trimite e-mail. Cu toate acestea, majoritatea clienților de e-mail pot fi folosiți și pentru a colecta e-mailuri bazate pe web, configurând clientul să se conecteze la un server IMAP (Internet Message Access Protocol). Serverul IMAP face parte din pachetul gazdei. Acestea fiind spuse, cea mai comună modalitate de a accesa acest e-mail este utilizarea unui browser.
E-mailul web are avantajele sale, în special pentru persoanele care călătoresc. E-mailul poate fi colectat prin simpla vizitare a unui site web, eliminând necesitatea unui client de e-mail sau pentru a vă conecta de acasă. Oriunde există un terminal public cu acces la internet – de la bibliotecă la o cafenea la aeroport sau hotel – se poate verifica, trimite și primi e-mailuri rapid și ușor.
Un alt avantaj al acestui tip de e-mail este că oferă o adresă alternativă care vă permite să vă rezervați adresa ISP-ului pentru uz personal. Dacă doriți să vă abonați la un buletin informativ, să introduceți un desen, să vă înregistrați pe un site web, să participați la chat-uri sau să trimiteți feedback către un site, o adresă de e-mail bazată pe web este răspunsul perfect. Acesta va păstra e-mailurile non-personale pe un server pentru a le verifica când doriți, în loc să vă completați caseta de e-mail privată.
Site-urile web partajează adesea informațiile pe care le-au furnizat, dar a le oferi o adresă de e-mail web înseamnă că mesajele nedorite vor ajunge la acest cont de unică folosință în loc de contul dvs. personal. Ulterior, dacă vă pierdeți interesul pentru conexiunile asociate cu această adresă, o puteți închide sau abandona (după cum impune politica) fără ramificații la adresa dvs. de e-mail standard. Pe scurt, o astfel de adresă de e-mail vă poate ajuta să vă mențineți cutia poștală ISP-ului neaglomerată, permițându-vă în același timp flexibilitatea de a profita de activitățile de pe Internet care necesită o adresă.
Majoritatea conturilor au o limită de stocare, de obicei mai mare decât are nevoie o persoană obișnuită. Imaginile, tonurile de apel, fișierele MP3 sau fișierele grafice pot fi păstrate aici, economisind spațiu pe hard disk de acasă.
Cu toate acestea, există și unele dezavantaje ale e-mailului bazat pe web. Securitatea și confidențialitatea sunt cele mai mari probleme. Majoritatea site-urilor vor preciza în mod explicit în politica de confidențialitate că nu va exista nicio așteptare de confidențialitate, chiar dacă în alte secțiuni ale politicii se precizează că un scop al site-ului este protejarea confidențialității. Securitatea serverului este, de asemenea, mai puțin sigură, în comparație cu un ISP căruia îi plătești o taxă cu o promisiune contractuală de a oferi protecție de bază. Prin urmare, în general, nu este înțelept să utilizați e-mailul bazat pe web pentru orice corespondență de natură privată sau să îl folosiți pentru servicii care vă vor trimite prin e-mail informații sensibile.
Multe servicii de e-mail bazate pe web sunt gratuite, dar deseori prețul este plătit în reclame care dezordine și încetinesc interfața. Alți furnizori de servicii includ un mic slogan atașat la sfârșitul fiecărui e-mail trimis. Aceste servicii oferă de obicei conturi premium, contra cost, care nu includ sloganuri sau reclame.
Persoanele care au propriile lor domenii pot avea, de asemenea, e-mailuri bazate pe web, în funcție de pachetul gazdei. Aceste tipuri de conturi vin adesea cu servere POP și SMTP.