Edemul termic este o umflare a extremităților asociată cu expunerea la temperaturi ridicate. Cel mai frecvent apare în timpul unui val de căldură, când temperatura este neobișnuit de ridicată sau când cineva obișnuit cu un climat rece sau temperat vizitează unul cald. Această condiție în sine nu este periculoasă, dar poate fi un semn că o persoană ar putea fi expusă riscului de a dezvolta o boală mai gravă legată de căldură, cum ar fi insolația. Există o serie de măsuri pe care oamenii le pot folosi pentru a preveni și a trata edemul termic.
Această afecțiune apare atunci când organismul începe să rețină apa și să aibă dificultăți în a elimina sarea. Se crede că este legat de o creștere a hormonului aldosteron. Edemul termic se poate instala după o zi sau mai mult, într-un climat neobișnuit de cald, sau poate apărea mai rapid la persoanele care lucrează în aer liber sau care se angajează în activități fizice intense.
Oamenii observă de obicei că inelele și alte bijuterii se simt strânse. Edemul termic este adesea însoțit de înroșirea feței. Îmbrăcămintea se poate simți restrictivă, pacientul transpira de obicei și, în general, există o senzație de căldură și de disconfort.
Tratamentul imediat pentru edemul termic presupune introducerea pacientului într-un loc răcoros, furnizarea de lichide reci de băut și ridicarea extremităților pentru a reduce umflarea. Edemul se poate rezolva foarte repede într-o locație precum o clădire cu aer condiționat, ajutând pacientul să se simtă mai confortabil. Acest lucru va preveni, de asemenea, insolația și bolile mai grave legate de căldură.
Permiterea oamenilor să se aclimatizeze încet la efectele căldurii poate reduce riscul de apariție a edemului termic. Dacă vremea este caldă, oamenii ar trebui să încerce să petreacă timp în locuri răcoroase și ar trebui să lucreze sau să se angajeze în activitate fizică în rafale, și nu în cea mai fierbinte parte a zilei, pentru a oferi corpului șansa de a se adapta. Persoanele care călătoresc într-un climat cald ar trebui să aducă straturi de îmbrăcăminte pentru a se putea îmbrăca pentru căldură și ar trebui să se asigure că au acces la un loc răcoros pentru a se odihni dacă încep să se simtă prea cald.
În cazul în care vremea este caldă și cineva raportează că se simte amețit sau confuz, îngrădește cuvintele sau se poticnește sau se comportă anormal în alte moduri, persoana respectivă ar trebui să fie adusă la spital pentru tratament pentru insolație. Insolația poate debuta foarte brusc și oamenii au diferite grade de sensibilitate la căldură. Astfel, unii oameni pot fi bine la anumite temperaturi, în timp ce alții pot fi expuși riscului de insolație.