Educația profesională este orice fel de program de formare formală care pregătește studenții pentru a lucra într-o anumită meserie. În cele mai multe cazuri, antrenamentul este oarecum scurt, de obicei doar unul sau doi ani. Spre deosebire de majoritatea programelor universitare, care se concentrează pe furnizarea unei educații ample și variate, școlile profesionale – uneori numite și școli tehnice – sunt de obicei orientate către un anumit loc de muncă. Instalațiile sanitare, igiena dentară, coafura și mecanica sunt doar câteva dintre numeroasele meserii care pot fi învățate prin învățământul profesional.
Focalizare orientată spre carieră
Studenții aleg să urmeze formare profesională ca modalitate de pregătire pentru o anumită carieră. După absolvire, studenții pot începe imediat să lucreze în domenii care sunt adesea foarte solicitate. Elevii se antrenează cu experți în domeniul ales de ei și participă la o mulțime de lucrări practice. Este adesea cazul că se petrece mai mult timp în laboratoare sau studiouri de practică decât în sălile de clasă studiind din cărți.
Studenți și cerințe de bază
Majoritatea programelor de învățământ profesional doresc ca elevii lor să aibă o diplomă de liceu sau echivalent, dar în afară de aceasta, există foarte puține cerințe de intrare. Solicitanții pot alege programe în domenii în care au o anumită expertiză, dar acest lucru nu este esențial. Majoritatea programelor sunt concepute pentru a-i învăța pe studenți tot ce trebuie să știe despre munca într-un anumit domeniu și, de obicei, sunt capabili să transforme oamenii care intră fără abilități dezvoltate în lucrători la nivel de experți.
Ca o alternativă la învățământul universitar
Mulți oameni privesc la școlile profesionale ca pe o formă de învățământ superior, adesea în locul cursurilor de la colegiu sau universitar. Școlile profesionale sunt aproape întotdeauna mai puțin costisitoare decât programele de studii, iar perspectivele de angajare sunt adesea mult mai sigure. Deși mult depinde de studenții individuali și de dinamica pieței, majoritatea oamenilor pot găsi un loc de muncă stabil în câteva luni de la finalizarea programului. Multe dintre aceste locuri de muncă plătesc bine și majoritatea oferă potențial de creștere în viitor.
Învățarea la locul de muncă comună programelor profesionale este foarte atractivă pentru majoritatea angajatorilor. Cineva cu un certificat sau o diplomă profesională poate începe, de obicei, să lucreze imediat, cu o pregătire redusă sau deloc necesară.
Ca o cale către o a doua carieră
Nu toți cei care urmează un program profesional este un nou absolvent de liceu care caută o modalitate de a intra în forța de muncă. Mulți oameni văd acest tip de formare ca pe o modalitate de a începe o nouă carieră. Cei care au lucrat mult timp într-un loc de muncă care le displace ar putea vedea școala profesională ca o modalitate de a se reinstrui pentru ceva mai interesant. În mod similar, cei care sunt șomeri pot vedea, de asemenea, formarea ca o modalitate de a-și reinventa potențialul și de a reveni pe piața muncii.
Servicii de licențiere și consiliere în carieră
Programele de educație profesională echipează de obicei studenții pentru toate aspectele muncii dintr-o anumită meserie. Aceasta înseamnă că școlile deseori instruiesc sau asistă cu cerințele locale de licențiere, fie prin furnizarea de informații elevilor, fie ajutându-i efectiv să-și câștige acreditările. Multe programe oferă, de asemenea, servicii de plasare a unui loc de muncă, care potrivesc proaspeții absolvenți cu angajatorii.
Nevoia societății de programe de formare
Majoritatea comunităților au nevoie de un echilibru de lucrători cu competențe diferite pentru a fi productive. Mecanicii, reparatorii și instalatorii sunt adesea văzuți ca esențiali pentru ordinea socială, în timp ce igieniștii dentari, cosmeticienii și asistenții medicali sunt importanți pentru calitatea vieții. Pentru a încuraja oamenii calificați să intre în aceste meserii, multe guverne ajută la subvenționarea programelor de educație profesională. Alții lucrează pentru a promova conștientizarea profesională în licee și pot chiar să ofere stimulente financiare studenților care sunt promițători în una sau mai multe meserii.