Escrocherea este o infracțiune în care o persoană înșală sau înșală în mod intenționat o altă persoană cu bani sau proprietăți sau obține în alt mod banii sau proprietatea prin mijloace frauduloase. În timp ce unele jurisdicții folosesc acest termen pentru a defini o infracțiune, alte jurisdicții folosesc termeni echivalenti, cum ar fi frauda, pentru a indica același tip de infracțiune. Elementele exacte ale infracțiunii pot diferi între jurisdicții. Această infracțiune poate implica sume substanțiale de bani sau bunuri de mare valoare, astfel încât pot exista repercusiuni civile și din actul de escrocherie, adesea sub forma restituirii plătite victimelor infracțiunii.
Infracțiunea de escrocherie poate avea loc în multe moduri diferite. De exemplu, un angajat își poate escroca angajatorul creând o schemă de privare a angajatorului de bani sau bunuri care îi aparțin, cum ar fi crearea de înregistrări false în registru pentru a acoperi banii furați. Depunerea cererilor de asigurare false pentru a frauda companiile de asigurări cu bani este o formă a infracțiunii. Trecerea de facturi contrafăcute se califică, de asemenea, drept un tip de escrocherie. Frauda fiscală, frauda investițională și frauda cu valori mobiliare sunt alte tipuri comune de infracțiuni de această natură.
Escrocherea poate implica sume foarte mici sau mari de bani sau proprietăți. Schemele de nivel înalt pot implica mai multe persoane și victime sau pot implica doar o persoană și o singură victimă. De exemplu, în arena investițiilor, crima poate duce la milioane de pierderi pentru mai multe victime. În alte cazuri, o persoană poate escroca o rudă în vârstă din întreaga proprietate a sa, ceea ce poate fi substanțial.
Săvârșirea acestui tip de infracțiune poate avea consecințe grave. În timp ce unele cazuri minore de escrocherie fără antecedente penale pot duce la o condamnare pentru contravenție care nu implică închisoare, scheme mai substanțiale sau severe pot duce la condamnări pentru infracțiuni. Dacă este condamnat pentru o infracțiune pentru escrocherie, o persoană poate fi supusă pedepselor grave, inclusiv pedepse substanțiale cu închisoarea. Indiferent dacă o condamnare contravențională sau penală rezultă din săvârșirea acestei infracțiuni, pot exista și repercusiuni financiare substanțiale, fie că sunt percepute ca parte a procedurii penale de natura restituirii, fie ca rezultat dintr-un proces civil separat, determinat de valoarea banilor sau proprietate implicată în schema de escrocherie. Pedepsele pentru comiterea acestei infracțiuni vor depinde de legile jurisdicției implicate, de natura infracțiunii și de valoarea proprietății.