Redundanța voluntară este un termen folosit pentru a descrie acordurile de compromis între angajatori și angajați atunci când o organizație trebuie să reducă sau să elimine porțiuni din forța de muncă. Când un rol de angajat devine redundant, acesta nu mai este critic sau util pentru operațiunile unei organizații. În situațiile în care legile muncii sau așteptările sociale inhibă capacitatea unei organizații de a concedia angajații inutile fără o cauză justă sau o procedură adecvată, concedierea voluntară oferă o alternativă. Angajatorul și angajatul ajung la un acord în temeiul concedierii voluntare prin care salariatul, de bunăvoie, demisionează dintr-o funcție în schimbul unui stimulent financiar sau decontare.
Legile privind ocuparea forței de muncă variază foarte mult între țări și chiar între jurisdicțiile din interiorul țărilor. Ca atare, utilizarea programelor de concediere voluntară și a ofertelor de pachete de concediere pentru angajații disponibilizați variază. În mod obișnuit, cu cât legile de muncă ale unei jurisdicții sunt mai restrictive în ceea ce privește rezilierea, cu atât programele de concediere voluntară sunt mai populare în acea regiune. În țările europene precum Germania și Regatul Unit, cerințele complexe ale legislației muncii fac restructurarea corporativă mai dificilă în ceea ce privește eliminarea posturilor. Ca o alternativă la notificări extinse, consultări cu reprezentanții angajaților și alți precursori ai unei concedieri, multe organizații optează în schimb pentru acorduri private cu angajații care părăsesc voluntar compania.
Majoritatea statelor din SUA au legi de muncă „la dorință”, ceea ce înseamnă că atât angajatorul, cât și angajatul își păstrează dreptul de a rezilia un contract de muncă din orice motiv. Astfel de aranjamente permit organizațiilor din SUA să reducă, să restructureze sau să elimine complet posturile de angajați, după cum este necesar, pentru a îndeplini obiectivele organizaționale. Puține companii din SUA sau firme de management al resurselor umane oferă programe de concediere voluntară angajaților care fac obiectul disponibilizării sau al altor rezilieri redundante. Numai în cazurile în care contractele sindicale, contractele individuale de muncă sau politicile publicate în manualele angajaților limitează în mod specific condițiile în care angajații sunt supuși rezilierii, companiile din SUA oferă programe de concediere voluntară.
Pe lângă cerințele legale care fac populare programele de concediere voluntară, există o responsabilitate socială față de angajați de luat în considerare în timpul restructurării corporative. Confruntați cu posibilitatea unei disponibilizări, angajații în apropierea vârstei de pensionare sau cu perspective de carieră promițătoare sunt adesea dispuși să demisioneze voluntar pentru a ajuta la salvarea locurilor de muncă ale colegilor de muncă. Ținând cont de astfel de angajați și mentalități, multe organizații vor oferi acorduri de concediere voluntară într-un efort de a minimiza impactul social și percepția publică a eforturilor de restructurare. Angajatorii responsabili din punct de vedere social care aleg să ofere angajaților acorduri de concediere voluntară pot deseori atenua răspunsul negativ la concedieri, incluzând recalificare, stimulente financiare și asistență pentru relocare în pachetul de indemnizație al angajatului.