Poșta rapidă este un tip de serviciu poștal accelerat care este de obicei conceput pentru a livra corespondență importantă într-o perioadă scurtă de timp. Pe plan intern, sistemele poștale din diferite țări au, de obicei, o formă de e-mail de livrare rapidă care garantează livrarea coletului sau a scrisorii în interval de douăzeci și patru până la patruzeci și opt de ore. Există, de asemenea, versiuni internaționale ale serviciului de poștă rapidă care sunt concepute pentru a accelera livrarea pachetelor trimise prin poștă dintr-o țară, dar trimise la o adresă dintr-o altă țară. În cele mai multe cazuri, există o taxă suplimentară pentru acest tip de serviciu de corespondență.
În timp ce structura exactă a unei oferte de produse de poștă rapidă variază de la o țară la alta, premisa de bază este livrarea corespondenței într-o perioadă mai scurtă de timp, care este oferită cu serviciile de poștă standard. Companiile pot alege să folosească această opțiune de corespondență atunci când este nevoie să livreze produse unui client în termen de una sau două zile lucrătoare sau atunci când expedierea include documente care trebuie să fie în mâinile destinatarului într-o perioadă foarte scurtă de timp. Persoanele fizice pot folosi, de asemenea, serviciile de poștă rapidă, cum ar fi atunci când trimit cadouri de sărbători sau de ziua de naștere. Atât persoanele fizice, cât și întreprinderile pot utiliza poșta rapidă pentru a transmite plățile către creditori, asigurându-se astfel că plățile sosesc înainte de data scadentă și permițând debitorului să evite să suporte comisioane de întârziere sau alte tipuri de taxe financiare.
Alături de sistemele poștale care operează în diferite țări, opțiunile de corespondență rapidă sunt adesea furnizate de servicii de curierat private care operează atât la scară națională, cât și la nivel internațional. Serviciile de acest tip sunt uneori favorizate față de sistemele poștale tradiționale și oferă adesea tarife foarte competitive cu cele oferite de sistemele tradiționale. În unele țări, un curier poate interconecta cu sistemul poștal național pentru a realiza livrarea articolului sau poate gestiona livrarea folosind propriile resurse.
În timp ce diverse forme de comunicații electronice au făcut posibilă transmiterea documentelor și remiterea plăților în timp real, serviciile de poștă rapidă rămân foarte populare. Acest lucru este valabil mai ales în situațiile care implică comerțul internațional. Pentru a asigura clienților un anumit grad de uniformitate și calitate, membrii Uniunii Poștale Universale au creat ceea ce este cunoscut sub numele de Express Mail Service, sau EMS, în ultimii ani ai secolului XX. Peste 20 de administrații poștale din întreaga lume utilizează acest serviciu expres, sistemele poștale din alte câteva țări oferind servicii de asistență care fac posibilă primirea și livrarea articolelor trimise prin poștă folosind sistemul EMS.