Extractul de Tribulus este un extract de plantă derivat din planta Tribulus Terrestris, cunoscută în mod obișnuit ca viță de vie. Numele tribulus este din latină și se referă la un dispozitiv cu patru colțuri numit caltrop, care era folosit în antichitate pentru a împiedica trecerea oamenilor și a animalelor. Spinii acestei vițe întinse sunt foarte rigizi și se știe că găsesc anvelopele pentru biciclete. Extractul de Tribulus este folosit ca tratament pentru disfuncția sexuală, ca accelerator de creștere a mușchilor și ca remediu popular pentru multe afecțiuni cum ar fi durerea de cap, suferința gastrointestinală, angina și multe altele.
Extractul de Tribulus conține multe elemente diferite, iar la fabricarea acesteia sunt folosite diferite părți ale plantei, inclusiv frunze, fructe și scoarță. Mulți susținători ai suplimentelor Tribulus cred că ingredientele active primare din extracte sunt substanțe numite saponine, despre care se crede că ajută la îmbunătățirea fluxului sanguin către organul sexual masculin și stimulează producția de testosteron. Extractul de Tribulus conține, de asemenea, glicozide, taninuri, rășini vegetale, zaharuri, flavonoide, alcaloizi non-psihoactivi și uleiuri esențiale.
Suplimentele Tribulus încearcă să folosească diferitele proprietăți ale substanțelor găsite în extractul de Tribulus pentru a trata diverse afecțiuni sau pentru a îmbunătăți diferitele funcții ale corpului. Tribulus este în mod obișnuit combinat cu alte ierburi și ingrediente pretinse să susțină sau să îmbunătățească funcția sexuală și libidoul. Sportivii și culturiștii folosesc uneori tribulus singur sau în combinație cu alte plante similare și suplimente, în efortul de a îmbunătăți performanța atletică și formarea mușchilor.
Medicina populară în multe părți ale lumii a folosit tribulus în tratamentul multor afecțiuni de secole. În Grecia antică, tribulus era folosit pentru a trata o gamă largă de afecțiuni, inclusiv dureri de cap, tulburări nervoase, disfuncție sexuală și tulburări nervoase. Practicienii ayurvedici susțin utilizarea sa pentru o varietate de probleme, inclusiv afecțiuni cardiovasculare și cardiace, sănătatea rinichilor și ficatului și tulburări gastro-intestinale. În Europa de Est, aceasta a fost mult timp asociată cu o performanță atletică îmbunătățită, deși studiile moderne nu susțin această credință.
Astăzi, tribulus este folosit pentru a trata o gamă și mai largă de afecțiuni și în scopuri generale de întreținere a sănătății, multe dintre acestea fiind susținute de studii clinice pe oameni și animale. S-a demonstrat că Tribulus ajută la menținerea tensiunii arteriale mai scăzute la subiecții cu tensiune arterială ridicată și la moderarea nivelului de colesterol la animale. De asemenea, s-a demonstrat în studii de laborator că Tribulus crește producția de testosteron la șobolani. Studiile efectuate în China par să arate că tribulus poate reduce frecvența anginei, poate modula nivelul zahărului din sânge și poate acționa ca un agent antimicrobian.