Extractul de unt este un supliment natural pe bază de plante făcut din părți ale plantei de unt, inclusiv rădăcina, frunza și bulbul. Planta de unt este o plantă originară din mai multe părți ale lumii, inclusiv din nordul Africii, Europa și sud-vestul Asiei. Această plantă este cunoscută sub mai multe alte nume, cum ar fi rubarba de mlaștină, butter dock și exwort. Planta de unt este un arbust peren cu frunze mari și flori roz, care au tendința de a crește pe vârfurile mari ale plantei în majoritatea cazurilor. Barurile de nisip situate în apropierea pâraielor și a terenurilor mlăștinoase sau ude sunt zone comune pentru creșterea de unt.
Mulți oameni folosesc extractul de unt ca supliment natural de sănătate și auto-tratament pentru mai multe afecțiuni de sănătate. Această plantă a fost folosită de unii oameni în Evul Mediu pentru a trata ciuma, febra și tusea. Alte utilizări medicinale tradiționale ale acestei plante au inclus tratamentul înțepăturilor de albine și al ulcerului gastric. În general, există dovezi științifice insuficiente pentru a susține majoritatea utilizărilor comune legate de sănătate ale extractului de unt.
Unii oameni iau extract de unt pentru a preveni migrenele – unii spun că au observat o scădere a frecvenței și severității migrenelor după câteva săptămâni de utilizare a acestui remediu pe bază de plante. Rinita alergică asociată cu polenul de iarbă a fost ameliorată de unii oameni care au folosit un produs din plante cu extract de unt. Astmul, bronșita cronică și tusea s-au îmbunătățit la unele persoane după ce au luat unt. Unii oameni cu simptome ale vezicii urinare iritabile și spasme ale tractului urinar au observat o îmbunătățire a stării lor după ce au folosit unt. În unele cazuri, oamenii au folosit unt pentru a trata durerea, colicii și unele tipuri de răni.
Persoanele care folosesc extract de unt pot dezvolta reacții adverse în unele cazuri. Unele extracte de unt conțin substanțe alcaloide pirolizidină care pot provoca cancer și leziuni hepatice, precum și probleme pulmonare și cardiovasculare la unele persoane. Extractele de unt fără alcaloizi de pirolizidină pot fi în general sigure pentru majoritatea oamenilor. Alte reacții adverse care pot apărea cu utilizarea de unt includ oboseală, dureri de cap și mâncărimi ale ochilor. Efecte gastrointestinale, cum ar fi stomacul deranjat, diareea și eructațiile au fost raportate de unii oameni care au folosit această plantă.
Unele medicamente pot interacționa cu extractul de unt și pot afecta descompunerea medicamentelor în ficat. Medicamentele care pot provoca efecte hepatice nedorite atunci când sunt combinate cu unt includ fenitoina și rifampicina. Utilizarea de unt poate fi dăunătoare unor pacienți cu boli hepatice. Defecte de naștere sunt posibile cu utilizarea de unt, iar această plantă nu este de obicei recomandată femeilor însărcinate sau mamelor care alăptează. Persoanele cu alergii la ambrozia și plantele înrudite pot dezvolta reacții alergice similare de la unt.