Extragerea unui CD înseamnă pur și simplu copierea muzicii de pe un disc compact (CD) pe un computer. Există diverse instrumente software care vor permite unui utilizator să extragă un CD în câteva minute. Odată ce muzica este pe computer sub formă de fișier, formatul poate fi schimbat pentru a se potrivi orice, de la crearea unei liste personale de „jukebox”, la realizarea de compilații, la transferul fișierelor pe playere MP3 portabile.
Mulți oameni care copiază muzică de pe CD-uri arhivează fișierele într-o bibliotecă personală de pe hard disk. În timp, biblioteca muzicală crește. Păstrarea muzicii într-o arhivă oferă flexibilitate pentru mai multe opțiuni de ascultare. Jukebox-urile soft, sau software-ul conceput pentru a reda muzică, pot reda melodiile preferate curente ale utilizatorului în timp ce acesta lucrează sau joacă pe computer.
Un alt motiv grozav pentru a extrage un CD este să faci un nou CD folosind doar melodiile pe care le plac ascultătorului. Când fișierele de muzică digitală sunt copiate pe un disc, aceasta se numește arderea unui CD. În procesul de extragere, utilizatorul computerului poate alege să copieze doar anumite melodii sau poate extrage CD-ul în întregime, apoi poate lăsa deoparte melodiile pe care nu le dorește atunci când arde noul CD. CD-urile compilate pot fi realizate cu ușurință care conțin doar cele mai bune melodii de la mai mulți artiști, în ordinea dorită de persoana care realizează CD-ul.
Există mai multe programe populare pentru extragere și inscripționare, iar unele sunt gratuite. Ambele tipuri de programe vin adesea la pachet cu software-ul standard inclus pe computerele noi și atât software-ul shareware, cât și software-ul gratuit pot fi descărcate de pe Internet. Dacă un utilizator de computer dorește un program mai avansat care să permită editarea și convertirea fișierelor într-o varietate mai mare de formate, poate fi necesară o versiune plătită.
De obicei, atunci când o persoană extrage un CD, poate alege ce format de fișier dorește pentru fișierele muzicale rezultate, deși unele software oferă doar un număr limitat de opțiuni de format. Mulți oameni consideră că formatul de fișier .WAV este un format de arhivă mai bun decât formatul .MP3, deoarece fișierele .WAS nu sunt comprimate, oferind o fidelitate mai bună. Dacă utilizatorul intenționează să ardă mai târziu biblioteca de muzică pe CD, cel mai bine ar fi să folosească fișiere .WAV sau un format de calitate egală sau mai bună atunci când extrage CD-urile.
Cineva care necesită doar fișiere .MP3 poate economisi mult spațiu pe hard disk arhivând fișierele muzicale în acest format comprimat, dar va sacrifica calitatea. Multe CD playere recunosc discurile cu fișiere .MP3, dar pierderea sunetului prin compresie devine vizibilă pe un sistem stereo bun față de un player MP3 portabil mic. Oamenii care nu sunt audiofili pot să nu observe, dar dacă ceva pare să lipsească, ar putea dori să încerce să extragă fișiere .WAV, apoi să le inscripționeze pe CD.