Falimentul este o declarație legală a incapacității totale a unei persoane de a-și plăti datoriile. Procesele juridice precise de faliment diferă de obicei între țări, regiuni și state; cu toate acestea, ele implică, în general, o persoană care face un aranjament pentru a-i fi iertat datoriile în schimbul renunțării la bunurile personale sau a acceptării unui tip de aranjament de plată. Unul dintre cele mai comune motive este cunoscut sub numele de faliment medical, în care o persoană ajunge în datorii din cauza facturilor legate de o boală gravă sau rănire.
Falimentul medical tinde să fie mai frecvent în țările care nu au asistență medicală sponsorizată de guvern. Oamenii din aceste zone pot achiziționa asigurări de sănătate pentru a-și acoperi costurile medicale dacă au bani sau pot alege să renunțe la asigurare și să plătească întreaga factura pentru costurile medicale. Chiar și cei cu asigurări de sănătate pot fi în continuare responsabili pentru orice costuri medicale pe care compania de asigurări le neagă. Dacă apare o boală sau o rănire neașteptată, o persoană poate descoperi că nu își poate permite toate facturile pentru vizitele la cabinet, testele de laborator, medicamentele eliberate pe bază de rețetă sau operațiile.
Procesul de declarare a falimentului medical este de obicei lung și lung. Există diverse alte opțiuni pe care cineva le poate analiza mai întâi. În unele regiuni, departamentele de facturare din spitale sau asigurări pot fi mai îngăduitoare dacă o persoană încearcă să plătească chiar și porțiuni mici din factură pe o perioadă lungă de timp. El sau ea poate încerca, de asemenea, să negocieze taxe mai mici sau chiar să ceară donații caritabile.
Dacă o persoană este capabilă fără succes să efectueze plăți sau să găsească orice alte soluții pentru a rezolva datoria medicală, el sau ea poate alege să depună declarația de faliment. Un judecător va examina datoriile și proprietatea personală sau alte active financiare ale persoanei pentru a determina dacă se califică pentru faliment în conformitate cu legile specifice în materie de faliment ale zonei respective. Dacă judecătorul de faliment stabilește că persoana este eligibilă pentru faliment, aceasta nu mai este responsabilă pentru plata integrală a facturilor medicale.
Deși declararea falimentului medical poate scădea valoarea datoriei pe care o are o persoană, poate avea și unele posibile dezavantaje. Persoanele care au fost declarate oficial în faliment pot avea dificultăți în a fi aprobate pentru orice tip de împrumut sau credit pentru un număr de ani după aceea. Majoritatea zonelor au legi care limitează cât de des o persoană poate declara faliment. Prin urmare, oamenilor li se recomandă, în general, să folosească falimentul doar ca ultimă soluție, deoarece dacă apar noi datorii ulterior, el sau ea ar putea să nu fie disponibilă această opțiune.