Falsul delict înseamnă modificarea sau modificarea intenționată a oricărei informații dintr-un document legal cu intenția de a frauda o agenție sau o altă persoană. Motivele falsificării pot varia. De obicei, falsificatorii își comit infracțiunile pentru a obține bani, dar pot să comită și fals pentru a obține bunuri sau servicii. Falsificarea infracțiunii poate fi, de asemenea, o modalitate de a culege informații despre o persoană sau o afacere. Atunci când are loc acest tip de fals, se poate întâmpla și furtul de identitate.
Frauda și falsul sunt infracțiuni foarte asemănătoare, deoarece constau în încercarea de a câștiga bani în mod ilegal prin reprezentare falsă, dar frauda este de obicei comisă cu scopul exclusiv de a obține bani. Falsificarea infracțiunii este net diferită. Falsificatorii au un motiv clar pentru a-și comite crimele. De exemplu, dacă există o moștenire care nu a fost revendicată, un infractor poate încerca să fure identitatea persoanei căreia îi aparține în mod legal. Acest lucru merge mult mai departe decât simpla încercare de a obține bani, deoarece, dacă criminalul reușește, el poate dobândi și terenuri, posesiuni și rang social.
Orice document falsificat trebuie să fie semnificativ din punct de vedere juridic înainte de a fi considerat fals penal. Trebuie să pară să arate aproape identic cu copia originală și, de asemenea, trebuie să fi înșelat o persoană. Articolele generate de computer, scrise de mână sau chiar gravate pot fi folosite pentru a frauda o companie sau o persoană. Încercarea de a depune formulare învechite sau folosirea semnăturilor false pe documente legale este, de asemenea, considerată un fals. Dacă un document fals este găsit asupra unei persoane, dar acesta nu a fost folosit, persoana respectivă poate fi acuzată în continuare de fals penal.
Unul dintre cele mai comune motive pentru fals în infracțiune este obținerea identității unei alte persoane. Un certificat de naștere sau un pașaport poate fi modificat pentru a putea intra într-o țară. Documentele guvernamentale pot fi modificate pentru a primi plăți emise de guvern, cum ar fi beneficii de asigurări sociale sau rambursări de taxe. Identificarea persoanei care include un permis de conducere poate fi modificată prin schimbarea vârstei sau a numelui. Infractorul este apoi capabil să evite un mandat de arestare sau să primească prestații care sunt destinate persoanelor în vârstă.
Fiecare stat are propriile legi cu privire la fals, care diferă. Sancțiunile pot depinde de dacă au fost folosite documente legale și de câți bani au fost furați efectiv. Falsificarea de gradul I înseamnă că au fost folosite documente și a existat și o puternică încercare de fraudare. În cazul falsului de gradul doi, de obicei nu este implicat niciun document. O condamnare pentru fals penal poate însemna o pedeapsă de închisoare prelungită și nevoia de a plăti amenzi excesive împreună cu o condamnare pentru infracțiune în cazier permanent.