Febra reumatică este o boală imunitară gravă care afectează diferite zone ale corpului, inclusiv articulațiile, inima, pielea, sistemul nervos și creierul. Febra reumatică se poate dezvolta după o infecție gravă cu bacterii streptococ, în special faringite streptococi. Istoricul familial al bolii joacă, de asemenea, un rol important pentru cine face reumatism și cine nu. Deși această febră este mai frecventă la copiii sub 15 ani, ea poate apărea la orice vârstă dacă un caz grav de faringitis streptococ este lăsat netratat tratat inadecvat mai mult de 20 de zile.
Febra reumatică era obișnuită înaintea antibioticelor și încă mai apare frecvent în țările din Lumea a treia și în zonele sărace cu acces dificil la îngrijiri medicale. În SUA și în majoritatea părților Europei, totuși, devine rar. Această afecțiune se dezvoltă la aproximativ trei la sută dintre persoanele care au suferit de faringitis streptococi.
Unele dintre cele mai frecvente semne includ o combinație de inflamație a articulațiilor, febră, oboseală și dificultăți de respirație sau dureri în piept, mai ales dacă aceste simptome apar după o afecțiune streptococică. O erupție rozalie care se dezvoltă pe brațe și picioare fără niciun motiv aparent poate fi, de asemenea, un semn de febră reumatică. Unii oameni dezvoltă, de asemenea, noduri dure sub piele. La un examen fizic atent, medicii pot detecta murmurele cardiace anormale sau inflamația valvelor cardiace.
Deși nu există nici un tratament, boala poate fi tratată eficient printr-o abordare dublă, care include antibiotice, cum ar fi penicilina, pentru a vindeca resturile infecției cu streptococ și nici un medicament antiinflamator steroidian pentru a reduce inflamația și a ușura simptomele deranjante. Repausul la pat este, de asemenea, o rețetă comună pentru pacienți. Pacienții care au fost diagnosticați cu boală, de obicei, trebuie să ia antibiotice pe tot parcursul vieții pentru a preveni recidivele.
Dacă este lăsată netratată, febra poate duce la complicații grave, inclusiv cicatrici ale valvelor inimii și chiar insuficiență cardiacă congestivă. De asemenea, se știe că afectează creierul și provoacă pierderea coordonării. Deoarece nu există tratamente definitive pentru febra reumatică, prevenirea este esențială. Tratarea infecțiilor gâtului cu antibiotice este cel mai simplu mod de a evita complicațiile ulterioare.