Schinduful este un condiment – semințele uscate de Trigonella foenum-graecum, un membru al familiei de mazăre, și, de asemenea, o plantă – frunzele aceleiași plante. Crește în Eurasia, din estul Mediteranei până în China. Este unul dintre exporturile importante ale Indiei.
Istorie. Schinduful a fost printre medicamentele medicinale recunoscute de egiptenii antici încă din secolul al XVI-lea î.Hr. și a fost folosit în mumificare. Semințele uscate au fost, de asemenea, folosite în practica medicală antică indiană, greacă și arabă.
Descriere. Schinduful este un anual care crește până la o înălțime de 4 până la 20 de inci (10 până la 41 cm). Această plantă are flori galben pal sau aproape alb care înfloresc din iunie până în iulie, iar condimentul este sămânța care crește într-o păstaie de aproximativ 4 inci (10 cm) lungime. Există aproximativ 20 de semințe maro-gălbui în fiecare păstaie, care se întăresc atunci când sunt uscate.
Alimente și alte utilizări. Această plantă este cultivată pentru uz culinar și medicinal. Semințele au un gust amar și se clasează doi din zece pe scara fierbinte. Semințele de schinduf măcinate sunt un ingredient tradițional în curry-ul indian, în pulberile și pastele de curry și în amestecul de „cinci condimente” din Bengal. Semințele de schinduf sunt folosite în pâinea egipteană, iar un înlocuitor de cafea este făcut din schinduf în nordul Africii. Se foloseste si la decapare.
Frunzele de schinduf sunt uscate și folosite pentru aromatizare sau gătite ca și alte verdețuri. Aroma lor este similară cu leușteanul și sunt un ingredient în amestecul tradițional de condimente georgian. Schinduful este, de asemenea, o aromă folosită în siropurile artificiale și este combinată cu iaurt sau alte ingrediente, cum ar fi muștarul sau dal, pentru a face un balsam de păr indian.