Frunzele de schinduf fac parte din planta de schinduf, care este folosită ca plantă, condiment și remediu natural. Cultivate la nivel mondial, frunzele de schinduf sunt folosite atât uscate, cât și proaspete în multe bucătării regionale diferite. Unii cred că frunzele pot avea proprietăți medicale, ducând la mai multe studii interesante asupra potențialelor aplicații medicinale ale plantei.
O plantă mică și stufoasă, schinduful înflorește cu flori albe sau de culoare crem în timpul verii și are o verdeață luxuriantă pe tot parcursul înfloririi. Frunzele strălucitoare pot fi recoltate pentru utilizare proaspătă sau uscare. Când sunt proaspete, frunzele de schinduf au un gust curat, ușor amar, care crește semnificativ odată cu uscare.
Frunzele proaspete de schinduf sunt folosite în salate, prăjeli și curry. Alături de păstăile de semințe uscate, frunzele au o influență majoră asupra gustului gustului pentru multe regiuni diferite. India, Etiopia, Eritreea și Georgia încorporează schinduful într-o mare varietate de feluri de mâncare. Frunzele uscate pot fi fierte în ceaiuri, coapte în pâine sau presărate ca garnitură pe aproape orice fel de mâncare savuroasă.
Din punct de vedere medicinal, semințele plantei schinduf sunt mai frecvent folosite ca remediu. Cu toate acestea, frunzele de schinduf au câștigat o atenție considerabilă pentru posibilul lor efect asupra anumitor afecțiuni precum diabetul. Folosit de secole în medicina indiană, schinduful s-a dovedit în unele studii că are un efect extrem de pozitiv asupra șoarecilor cu diabet zaharat. Pe lângă creșterea greutății corporale și îmbunătățirea funcției hepatice, în unele studii s-a demonstrat că frunzele stabilizează nivelul de insulină, zahăr din sânge și hemoglobină.
Consumate proaspete, verdeturile au un conținut ridicat de minerale și suplimente necesare pentru o cantitate redusă de calorii. Se știe că frunzele de schinduf sunt foarte bogate în fier și au niveluri semnificative de potasiu, fibre și calciu. Unii experți în sănătate și dietă spun că frunzele sunt aproape la fel de sănătoase ca spanacul, oferind o doză excelentă de vitamina K împreună cu alte minerale benefice. Frunzele pot fi dificil de găsit în comerț, dar creșterea schindufului într-o grădină cu plante medicinale poate oferi o cantitate adecvată atât de frunze, cât și de semințe.
Medicina ayurvedică oferă o mare parte din baza cercetării științifice asupra frunzelor de schinduf. Deși studiile au arătat deja că schinduful poate fi util în tratamentul diabetului zaharat, frunzele sunt atribuite ca remedii unor alte afecțiuni care nu au fost încă supuse mult studiilor. Pe lângă diabet, frunzele de schinduf sunt considerate de unii a fi benefice pentru digestie și probleme hepatice, anemie și ca antiinflamator.