Cuvântul „mitral” este legat de o componentă importantă a inimii, iar cuvântul „fibrilație” se referă la un ritm cardiac nesincron. Ambele cuvinte tratează inima ca subiect, dar expresia „fibrilație mitrală” este o denumire greșită, deoarece valva mitrală nu face ca inima să bată în ritm. Condițiile mitrale neregulate pot include prolapsul valvei mitrale, care duce la insuficiență mitrală și stenoza mitrală. Pe de altă parte, fibrilația poate fi împărțită în două tipuri de tulburări: atrială sau ventriculară. Expresia „fibrilație mitrală” este uneori folosită în mod eronat pentru a însemna fibrilație atrială.
Valva mitrală a inimii este cunoscută și sub denumirea de valvă atrioventriculară stângă. Este situat între atriul stâng și ventriculul stâng al inimii și ajută la controlul fluxului de sânge către inimă. Când funcționează corect, presiunea din atriul stâng deschide valva mitrală, care se umple cu sânge. Sângele este apoi capabil să curgă în ventriculul stâng, după care valva mitrală se închide pentru a preveni curgerea sângelui înapoi.
În prolapsul valvei mitrale, valva nu se închide corect după ce atriul stâng al inimii se umple cu sânge și se varsă în ventriculul stâng. Acest lucru poate face ca sângele să se scurgă înapoi din ventriculul stâng în atriul stâng din nou. Această scurgere înapoi este cunoscută sub numele de regurgitare mitrală, o afecțiune care nu pune neapărat în pericol viața, iar unii pacienți nici măcar nu observă simptome. Cu toate acestea, fibrilația poate rezulta din prolapsul valvei mitrale.
Stenoza mitrală este o afecțiune cardiacă care are ca rezultat îngustarea valvei mitrale. Acest lucru scade fluxul de inundații în atriul și ventriculul stâng al inimii. Pentru a compensa lipsa de sânge, mărimea și presiunea atriului cresc, ceea ce are ca rezultat un ritm cardiac nesincron sau fibrilație.
În fibrilația atrială, ventriculii inimii se contractă mai repede decât în mod normal. Aceasta înseamnă că ventriculii nu au suficient timp să se umple complet cu sânge. Acest lucru scade aportul de sânge care ajunge la plămâni și la alte părți ale corpului. Fibrilația atrială poate duce la accident vascular cerebral sau insuficiență cardiacă.
Fibrilația ventriculară este o afecțiune mai gravă decât fibrilația atrială. În fibrilația ventriculară, camerele inferioare ale inimii tremură într-un ritm nesincron. În timpul acestui tip de fibrilație, sângele nu este pompat prin inimă, ceea ce duce la stop cardiac, care necesită asistență medicală imediată.