Fibrinoliza este un proces care are loc în interiorul corpului pentru a descompune cheaguri de sânge. Acest lucru previne ca cheaguri de sânge să rămână pe loc și să crească și permite corpului să curețe fragmentele de cheaguri în siguranță pentru a evita riscuri precum accidente vasculare cerebrale și deteriorarea inimii care pot fi cauzate de cheaguri plutitoare mari. Fibrinoliza primară are loc în mod natural, deoarece organismul curăță cheagurile care nu mai sunt necesare odată ce țesutul de bază este vindecat. Fibrinoliza secundară poate fi indusă cu medicamente sau poate apărea ca urmare a stresului sau a bolii.
Când sângele coagulează, se formează în jurul unei matrice de fibrină, o proteină care este eliberată în timpul coagulării. Fibrina creează un cadru pentru coagularea sângelui în scopul de a sigila o gaură sau de a acoperi o rană. Lăsat pe loc, totuși, cheagul ar putea duce la dezvoltarea unor probleme. În fibrinoliză, o enzimă numită plasmină taie prin fibrină pentru a rupe cheagul în bucăți mai mici care pot fi expulzate de organism.
Precursorul plasminei, plasminogenul, este produs în ficat. Când sângele începe să se coaguleze, plasminogenul este blocat în interiorul cheagului împreună cu un activator care poate transforma plasminogenul în plasmină. Pe măsură ce vindecarea progresează, activatorul este eliberat pentru a crea plasmină pentru a sparge cheagul. De asemenea, organismul poate folosi inhibitori care interferează fie cu acțiunea activatorului, fie cu plasminei pentru a încetini fibrinoliza. Acest lucru menține descompunerea cheagurilor de sânge în echilibru.
Bucățile solubile ale cheagului de sânge sunt mutate prin ficat. Aceste componente sunt împărțite în părți pentru reutilizare sau eliminare. La persoanele cu tulburări de coagulare sau leziuni hepatice, poate fi dificil pentru organism să proceseze cheaguri de sânge și pot apărea complicații. Acestea pot include tulburări ale funcției hepatice care limitează capacitatea de a metaboliza alți compuși chimici care trec în mod normal prin ficat.
Uneori, medicii pot medica pacienții cu medicamente care declanșează fibrinoliza. Acest lucru se face atunci când un cheag de sânge reprezintă o amenințare pentru sănătate, cum ar fi atunci când există un cheag în jurul inimii sau lângă creier. Medicamentele descompun cheagul, astfel încât acesta să poată fi eliminat de către organism. Medicamentele pentru prevenirea fibrinolizei pot fi prescrise și pacienților atunci când cheagurile de sânge se descompun prea repede. Testarea poate fi folosită pentru a verifica nivelurile de enzime asociate din sânge pentru a afla mai multe despre motivul pentru care cheaguri se formează sau se despart prea repede.