Un film contraceptiv vaginal este o peliculă subțire, solubilă în apă, care conține un spermicid și este utilizat ca formă de control al nașterii. Spermicidul este o substanță care ucide sperma, dar eficacitatea sa nu este, în general, suficient de bună pentru a fi utilizată singură. Atunci când este combinat cu o peliculă mai degrabă decât cu un lubrifiant sau prezervativ, acesta este plasat peste colul uterin al vaginului femeii folosind un deget pentru a-l împinge înapoi. Un partener poate ajuta la plasarea corectă a unui film contraceptiv vaginal, dar nu trebuie împins înapoi cu penisul sau atins cu mâinile ude. Eficacitatea filmului contraceptiv vaginal este foarte slabă în comparație cu alte metode contraceptive, chiar și atunci când sunt utilizate perfect.
Pașii pentru utilizarea corectă a filmului contraceptiv vaginal ca metodă de control al nașterii sunt adesea considerați importanți de către distribuitori și susținătorii planificarii familiale. Un pas este ca persoana care aplică filmul să-și curețe și să-și usuce mâinile cu atenție, deoarece filmul este proiectat să se dizolve la contactul cu umezeala și se poate lipi de umezeală și pe mâini. Al doilea pas este să îndoiți filmul într-un dreptunghi într-un mod care să fie propice pentru a o potrivi peste un deget, dar rămânând totuși ușor de îndepărtat atunci când este introdus în vagin. În cele din urmă, și uneori considerată cea mai importantă de unii, este introducerea acestuia cât mai departe în vagin, cu scopul de a fi plasat la intrarea în colul uterin. Dacă filmul este introdus la mică adâncime în vagin, acesta poate oferi un beneficiu contraceptiv mic, dacă există, deoarece spermicidul nu poate intra în contact cu spermatozoizii pe care îl distruge.
Când instrucțiunile sunt respectate perfect, aceste filme au o rată de eșec de 18 la sută, dar utilizarea tipică are o rată de eșec de 29 la sută. Din acest motiv, majoritatea profesioniștilor din domeniul sănătății sfătuiesc să nu folosească filmul ca metodă principală de control al nașterii; în schimb, ei sugerează adesea folosirea filmelor ca metodă de rezervă în combinație cu un prezervativ masculin sau feminin, pilule contraceptive sau un burete contraceptiv. La începutul anilor 1990, când filmul contraceptiv vaginal câștiga în popularitate, unii furnizori de film recomandau să folosească două filme pentru a proteja împotriva bolilor cu transmitere sexuală (BTS). Acest lucru nu funcționează de fapt, iar prezervativele ar trebui folosite pentru a proteja împotriva bolilor cu transmitere sexuală. De fapt, un film contraceptiv vaginal poate crește riscul de a obține virusul imunodeficienței umane (HIV) de la un partener infectat prin iritarea vaginului.