Filosofia modernă este o disciplină care se concentrează pe studiul și aplicarea unei anumite metode de gândire care este semnificativ diferită de tipurile anterioare de filozofie. Această ramură a filosofiei a fost dezvoltată pentru prima dată în timpul secolului al XVII-lea și a continuat să fie populară până la începutul secolului al XX-lea, când postmodernismul a început să o depășească. Cea mai proeminentă temă a filozofiei moderne este modul în care oamenii pot aduna și confirma cunoștințele prin propriile experiențe directe și prin logică, în loc să accepte automat doctrinele stabilite. Câțiva savanți cunoscuți au publicat scrieri ample despre principiile acestei filozofii, deoarece acestea se aplică în diferite domenii ale vieții.
Unii nou-veniți în studiul filosofiei moderne cred uneori că este același cu modernismul, deși cele două tărâmuri ale gândirii sunt de fapt separate unul de celălalt. Rațiunea și procesele de gândire interioară formează o mare parte din scopul din spatele acestui tip de filozofie contemporană. Modernismul, pe de altă parte, este privit de obicei ca un opus cultural față de ideile mai conservatoare ale realismului și este adesea asociat mai strâns cu anumite stiluri de artă și alte principii estetice.
Datorită accentului pe care îl pune pe individ și pe dezvoltarea sa a capacității de a raționa, filosofia modernă timpurie pare adesea a fi o filosofie distinct occidentală. Doar principiile ulterioare aduc idei despre modul în care individul se încadrează într-o societate mai mare și despre modul în care natura umană influențează structura acelei societăți. Pentru a înțelege mai bine evoluția acestui tip de filozofie morală, studenții care studiază istoria lui cu seriozitate o împart adesea în diferite mișcări de idei majore, cum ar fi raționalismul, empirismul, marxismul și filosofia analitică.
Raționalismul este o secțiune specifică a filosofiei moderne timpurii care subliniază importanța gândirii liniare și matematice; savanții săi încearcă să reia de unde se opresc anumite principii ale științei moderne. Practicile consacrate ale raționamentului deductiv își au și ele rădăcinile în raționalism. Empirismul a fost dezvoltat în mare parte ca un contraargument raționalist care subliniază nevoia de experimentare și observație pentru a ajunge la adevăruri stabilite.
Ramurile ulterioare ale filosofiei moderne, cum ar fi marxismul, lucrează de obicei pentru a stabili conexiuni între tendințele umane înnăscute și nevoia ca grupuri de oameni să lucreze pentru a construi o societate stabilă. Filosofia analitică adaugă analiza limbajului ideilor de logică care au început cu raționalism și empirism; principiul său de bază afirmă că elementele lingvistice ale raționamentului sunt la fel de importante ca și concluziile care rezultă din procesul de raționament.