Fitnessul cardiorespirator se referă la cât de bine poate organismul să mute oxigenul din sânge către mușchi în timpul exercițiilor fizice prelungite. Absorbția oxigenului și generarea de adenozin trifosfat (ATP) de către mușchi este, de asemenea, denumită fitness cardiorespirator. ATP este utilizat pentru activitatea celulară în organism atunci când nivelurile de energie celulară sunt scăzute. Într-un cadru de fitness, fitnessul cardiorespirator este adesea împărțit în transportul de oxigen și absorbția și utilizarea oxigenului.
Transportul oxigenului începe în timpul inhalării. Oxigenul este preluat în plămâni și absorbit de capilare. Odată ce oxigenul trece prin inimă, acesta este împins către diverși mușchi și organe, unde oxigenul este absorbit înainte ca sângele să revină la inimă și în cele din urmă înapoi la plămâni pentru mai mult oxigen. Prima etapă a fitnessului cardiorespirator măsoară cât de eficient este acest proces în organism.
Când oxigenul ajunge la mușchi, începe a doua etapă a fitnessului cardiorespirator. Mușchii trebuie să lucreze pentru a absorbi oxigenul și a genera ATP. Mai mulți mușchi într-o anumită zonă înseamnă de obicei mai multe capilare. Capilare suplimentare pot îmbunătăți acest tip de fitness. Odată absorbite, mitocondriile transformă acel oxigen în ATP. Mitocondriile sunt mici organele responsabile pentru diferite aspecte ale sănătății celulelor și producției de energie.
Dezvoltarea fitnessului cardiorespirator presupune construirea mai multor tesut muscular si cresterea capacitatii pulmonare prin activitate aeroba si anaeroba. Activitatea aerobă se referă la exerciții care necesită schimb frecvent de oxigen, cum ar fi alergarea, joggingul sau înotul. Activitatea anaerobă nu necesită niveluri ridicate de oxigen. Aceste exerciții pot include antrenament cu greutăți și întindere.
Activitatea aerobă și anaerobă lucrează împreună pentru a crește capacitatea cardiorespiratorie. Activitatea aerobă poate ajuta la creșterea capacității pulmonare și a transportului de oxigen de la plămâni la sânge. Activitatea anaerobă funcționează pentru a crește masa musculară pentru capilarele suplimentare care absorb oxigen și pentru o mai bună eficacitate a absorbției de oxigen.
Există trei forme comune de exerciții cardiorespiratorii – simplu, moderat și necontrolat. Exercițiile simple includ mersul pe jos, joggingul și antrenamentul eliptic. Exercițiile moderate includ înotul, patinajul în linie și săritul cu coarda. Exercițiile necontrolabile pot fi mai distractive, dar ritmul și intensitatea inimii depind adesea de situația individuală și de nivelul de calificare. Aceste exerciții pot include baschet, baseball și volei.
Fitnessul cardiorespirator răspunde de obicei la antrenament de 20 până la 60 de minute pe sesiune. Este important să se mențină nivelul de energie și să se acorde atenție exercițiilor fizice în timpul activității, pentru a crește nivelul de fitness și a scădea șansele de accidentare. Unii începători consideră că este mai ușor să despartă exercițiile în două până la trei sesiuni mai mici pe zi. De exemplu, antrenamentul de trei ori pe zi timp de 10 minute este la fel cu 30 de minute de exercițiu.